Giải đồng đội Davis Cup bao giờ cũng có người hùng. Lần này, Stepanek tiếp tục đảm nhận vai trò đó khi thắng Dusan Lajovic 6-3, 6-1, 6-1 để giúp Cộng hòa Séc chạm tay vào chiếc cúp lần thứ hai liên tiếp, trở thành quốc gia thứ hai bảo vệ được danh hiệu sau Tây Ban Nha (2008-2009). Trận đấu thiếu kịch tính vì Dusan Lajovic không có đủ vũ khí để có thể gây khó khăn cho Stepanek. “Tôi chẳng tìm ra giải pháp, nhất là khi cầm giao bóng. Đây là tay vợt quá dày dặn kinh nghiệm và đơn giản là tôi không tìm được chìa khóa để quấy nhiễu lối chơi của anh ấy. Tôi rất thất vọng”, Lajovic nói.
Nếu như Lajovic thất vọng một thì quần vợt Serbia thất vọng mười. Lẽ ra tay vợt xếp hạng 117 thế giới này không phải thi đấu cả hai trận đơn nếu như Janko Tipsarevic không bị chấn thương và Viktor Troicki không bị dính án phạt do không tuân thủ đúng thủ tục kiểm tra doping gây nên những tranh luận mới đây. Vì vậy, hai trận thắng của Djokovic trước Stepanek và Tomas Berdych cùng tỷ số 3-0 chỉ còn mang ý nghĩa giúp nâng chuỗi trận thắng ở cuối mùa giải của anh lên con số 24. Việc phải thi đấu liên tục trong thời gian gần đây khiến Djokovic kiệt sức nên đội trưởng Bogdan Obradovic không dám mạo hiểm xếp cặp anh với Nenad Zimonjic trong trận đôi mang tính quyết định. Chắc chắn Obradovic sẽ còn hối tiếc về chuyện này vì Berdych và Stepanek cùng vắt sức cả ba trận, đặc biệt là thắng trận đôi để “ở vào vị trí tốt nhất để đoạt giải”, như phát biểu của Berdych sau trận đấu. Trước đó, tân đội trưởng Vladimir Safarik đã tung hỏa mù khi cho biết sẽ xếp cặp Lukas Rosol và Jan Hajek cho trận đôi.
Cũng như năm ngoái, Cộng hòa Séc chỉ dựa vào hai tay vợt chủ lực trên để đăng quang. Đây là chiến thắng quan trọng đối với Berdych vì anh là tay vợt duy nhất thuộc Top 10 thế giới không đoạt được danh hiệu đơn nào trong mùa giải 2013. Riêng với Stepanek, anh đã lặp lại kịch bản 2012 cho Cộng hòa Séc bằng lối chơi tấn công rất “cổ xưa” của mình: giao bóng – lên lưới, cắt bóng bỏ nhỏ, đánh bóng chuồi.
Giải thích lý do vì sao lại thi đấu tốt như thế sau khi từng lên bàn phẫu thuật và phải lấy lại phong độở các giải challenger, Stepanek cho biết: “Tôi thích thi đấu ở Davis Cup ngay từ thời niên thiếu khi chứng kiến những hình ảnh của đội tuyển năm 1980 (Tiệp Khắc đoạt cúp). Những hình ảnh này đi cùng tôi trong suốt cuộc đời và hôm nay chúng tôi còn làm được tốt hơn đội tuyển hồi đó. Chúng tôi đã trở thành huyền thoại khi bảo vệ được danh hiệu. Hy vọng chúng tôi sẽ truyền cảm hứng cho thế hệ nối tiếp”.
Nếu đặt lên bàn cân trình độ, hẳn Berdych và Stepanek khó sánh bằng Roger Federer và Stanislas Wawrinka của Thụy Sĩ. Nhưng ở Davis Cup, tinh thần đồng đội và sự xả thân vì màu cờ sắc áo còn quan trọng hơn tài năng cá nhân.
Huỳnh Quang
