Kể từ sau trận thua Nadal ở chung kết US Open 2013, Djokovic bất khả chiến bại. Nếu tính cả hai trận thắng ở Davis Cup, anh nâng chuỗi trận thắng lên 24, trong khi Nadal có hai lần thắng liên tục 22 trận trong năm và không vượt qua được con số này. Cuộc đấu tay đôi Nadal/Djokovic đang trở thành chương dài nhiều tập hấp dẫn. Nếu như năm 2011 Djokovic thắng liền sáu trận, thì kể từ sau Australian Open 2012 tương quan lực lượng thay đổi hẳn khi Nadal thắng sáu thua một cho đến US Open 2013 vừa qua. Sự trở lại của Nadal tương ứng với việc Djokovic đánh mất ưu thế trong khi cho phép Nadal tự tin trở lại vào cơ may của mình. Và ở “tập thứ 39” vừa qua tại London, Djokovic cho thấy anh đang lấy lại ưu thế tâm lý trước Nadal qua lối chơi.
Theo chuyên gia Patrick Mouratoglou, Djokovic thắng với tỷ số 6-3, 6-4 không phải là điều bất ngờ vì ở trận bán kết trước đó, Nadal đã để lộ những điểm yếu mà Roger Federer không tận dụng được. Những bàn đầu tiên giống như trận đấu quyền Anh của Mike Tyson thời huy hoàng: Djokovic tấn công mạnh mẽ ngay từ đầu, Nadal chịu đòn. Tay vợt người Tây Ban Nha đôi công trả bóng quá ngắn nên không thể chuyển sang tấn công, luôn chịu áp lực rất lớn ở quả giao bóng thứ hai do Djokovic đánh trả mạnh khi có cơ hội. Rõ ràng Djokovic đã thực hiện tốt kế hoạch được chuẩn bị trước. Ngay từ quả giao bóng đầu tiên của đối phương, anh đã trả bóng gây khó để nhanh chóng chiếm vị trí giữa sân, trong khi Nadal vẫn giữ thói quen xoay người bên phía tay nghịch sau cú giao bóng nên nhiều lần bị bất ngờ và phải đánh trả trong tư thế khó. Do vậy, Nadal chỉ đạt 57% điểm thắng sau quả giao bóng đầu tiên. Việc anh phạm lỗi giao bóng kép đến bốn lần và ở những thời điểm quan trọng là hệ quả của cú giao bóng thứ hai bị đối phương bóp nghẹt từ đầu.
Masters Cup là danh hiệu vô địch thứ bảy trong mùa giải 2013 của Djokovic
Hầu hết các tay vợt khi gặp Nadal chỉ biết giao bóng thật mạnh, trong khi Nadal hóa giải tốt cú đánh này nhờ đứng xa vạch cuối sân đến 5 – 6m. Cách giao bóng hiệu quả nhất là đánh ra mép sân càng xa càng tốt mà Djokovic vận dụng rất hiệu quả. Tay vợt người Serbia buộc đối thủ “bỏ hoang khung thành” nhiều hơn để ghi điểm sau cú đánh tiếp theo. Trong phòng thủ, Djokovic thường vô hiệu hóa thành công cú đánh của Nadal bằng cách trả bóng sâu về cuối sân để chuyển sang thế tấn công sau đó. Cú đánh trái tay chéo sân của Djokovic gây khó cho Nadal vì anh đánh bóng rất sớm và buộc Nadal phải mạo hiểm đánh thuận tay dọc biên để ghi điểm, nếu không muốn sa vào đôi công mà Nadal thường đánh bóng ngắn hơn.
Tuy nhiên, Djokovic cũng có những điểm yếu mà Nadal có thể khai thác trong những lần gặp tới. Đó là anh không thích đối phương làm giảm nhịp độ đánh trả và thay đổi độ cao của bóng dồn về phía trái tay. Djokovic cũng không thích bóng cắt, như Grigor Dimitrov từng gây khó ở Masters Madrid. Một khi mất tự tin vào cú thuận tay, Djokovic thi đấu chệch choạc. Vấn đề là Nadal cắt bóng còn lơ lửng và cú trái tay của anh lại đụng phía thuận tay của Djokovic. Một vài lần Nadal gây được khó khăn cho Djokovic khi tấn công mạnh và đánh dọc biên phía tay thuận, trong khi Djokovic chuẩn bị cú đánh hơi lùi sâu nên dễ phạm lỗi. Bắt vôlê vẫn còn là điểm yếu của Djokovic, dù trong trận vừa rồi anh cải thiện rất nhiều cú đánh này: 14 lần ghi điểm so với hai của Nadal.
“Cuộc cạnh tranh giúp cả hai chúng tôi chơi tốt hơn. Rafa tiến bộ rất nhanh trên mặt sân cứng và trở thành tay vợt toàn diện. Sau US Open, tôi đã tìm hiểu cách thức đánh bại anh ấy. Kết quả vừa qua chứng tỏ tôi đã làm việc tốt với ê-kíp của mình”, Djokovic nói.
Minh Trường
