Cuối tuần qua, bóng đá châu Âu có hai trận cầu đinh, tại hai giải bóng đá “hấp dẫn nhất” và “mạnh nhất” châu Âu hiện tại.
Tại Premier League (Ngoại hạng Anh), giải đấu được đánh giá là hấp dẫn nhất châu Âu, trận cầu “Super Sunday” ngày 22-3 là cuộc đối đầu giữa hai CLB đoạt được nhiều chức vô địch nhất nước Anh (Liverpool 18 lần và M.U nhiều hơn hai chức vô địch) và là hai trong số những CLB có số cổ động viên đông nhất thế giới. Nếu là mươi năm trước, trận cầu này chắc chắn sẽ là tâm điểm của cả châu Âu. Khi ấy, hai “quỷ đỏ” của nước Anh đều đang hô phong hoán vũ tại Champions League, thay nhau lọt vào tới bốn trận chung kết chỉ trong khoảng thời gian 2005-2011 và đều đã giành Champions League. Tại Premier League, họ cũng luôn trong nhóm cạnh tranh chức vô địch. Không nghi ngờ gì nữa, họ là hai CLB hàng đầu nước Anh. Nhưng đó là trong quá khứ. Còn hiện tại, trận quyết đấu trên sân Alfield tối Chủ nhật vừa qua – lần đối đầu thứ 192 giữa hai đội – chỉ để xác định một đội chắc chân trong… Top 4, vị trí cuối cùng để được tham dự Champions League mùa sau. Đó chính là M.U, sau chiến thắng 2-1 ngay trên sân khách. Còn đội thua cuộc (Liverpool) rất có khả năng chỉ cạnh tranh cho một vé dự cúp UEFA. Hiện Liverpool đã bị M.U bỏ xa 5 điểm trong khi giải chỉ còn tám vòng đấu.
Với những fan trung thành của hai CLB của nước Anh, thật khó chấp nhận sự thật phũ phàng đó. Cũng như một sự thật cũng phũ phàng không kém là “Super Sunday” đã bị đẩy xuống hạng hai, do sự chú ý của thế giới bóng đá tập trung cả vào trận cầu “siêu kinh điển” lượt về La Liga giữa Barcelona và Real Madrid trên sân Nou Camp. Trận “siêu kinh điển” lần thứ 262 giữa hai gã khổng lồ Tây Ban Nha thu hút hơn 200 kênh truyền hình đến từ khắp thế giới. Đơn giản bởi đó là cuộc đối đầu giữa hai đội mạnh nhất của giải đấu mạnh nhất – La Liga của Tây Ban Nha! Từ nhiều năm nay, đó là giải đấu của những CLB thường xuyên lọt vào những trận đấu cuối cùng của các cúp châu Âu. Ở Nou Camp tối Chủ nhật 22-3 là cuộc đọ sức giữa đội đầu bảng và nhì bảng La Liga, giữa đương kim vô địch Champions League và đại kình địch của mình. Cả hai CLB của Tây Ban Nha vẫn đang góp mặt ở vòng tứ kết Champions League năm nay, trong khi hai CLB của nước Anh thì một (Liverpool) bị loại ngay từ vòng bảng (trong bảng đấu mà Real Madrid chiếm ngôi nhất bảng), còn một (M.U) thì không được tham dự.
Một trận cầu tâm điểm không thể thiếu vắng những ngôi sao. Trong lĩnh vực này, trận cầu tâm điểm của bóng đá Anh cũng phải “ngước nhìn” La Liga. Di Maria là ngôi sao đắt giá nhất của M.U nhưng anh chính là cầu thủ bị Real Madrid bỏ rơi. Còn cầu thủ xuất sắc nhất của Liverpool và giải Ngoại hạng Anh năm 2014 – Luis Suarez thì đã chuyển sang thi đấu cho… Barcelona. Anh này hợp với hai siêu sao Lionel Messi và Neymar tạo nên bộ ba “MSN” lừng danh, đối chọi lại với bộ ba BBC (Cristiano Ronaldo, Gareth Bale và Kazim Benzema) của Real Madrid. Theo định giá của trang web chuyên về chuyển nhượng Transfermarkt, bộ ba tiền đạo của Barcelona trị giá 260 triệu euro, nhiều hơn 10 triệu euro so với tổng giá trị của bộ ba “BBC” phía Real Madrid. “Bên lề” một chút, trong bộ ba BBC này có một là cựu thành viên của M.U, chính là đương kim quả bóng vàng Ronaldo. Anh rời M.U sang Real Madrid để mở ra một nấc thang mới trong sự nghiệp đỉnh cao. Người nữa trong “BBC” là cầu thủ xuất sắc nhất Premier League năm 2013 Gareth Bale, cũng chuyển từ Premier League sang La Liga khi đang ở đỉnh cao phong độ. Cầu thủ hay nhất Premier League 2013 đã đối đầu với cầu thủ hay nhất Premier League 2014 trong trận “siêu kinh điển” của bóng đá Tây Ban Nha.
Nói một cách dễ hiểu, những cầu thủ xuất sắc nhất sẽ tụ tập về Real Madrid và Barcelona. Theo chiều ngược lại, những cầu thủ không còn giữ được vị trí chính thức trong đội hình của hai CLB này sẽ đầu quân cho các CLB Anh. Để thay đổi điều này, các CLB Anh nói chung, M.U nói riêng chỉ còn biết nói câu “Hãy đợi đấy!”. Mùa sau, khi M.U tham dự Champions League, khoảng cách giữa hai nền bóng đá có được xích lại? Các fan của M.U tin vào điều này!
- Địch Vân
