Giuseppe Arcimboldo, họa sĩ người Ý sống và sáng tác ở Milan vào thế kỷ XVI, nổi tiếng với các chân dung được ghép bằng cây trái, hoa cỏ, cá…, đặc biệt là loạt tranh “Bốn mùa” thể hiện các mùa màng trong năm (DNSGCT đã có bài giới thiệu). Mới đây, loạt tranh này được “chuyển thể” thành các pho tượng bằng thủy tinh màu tuyệt đẹp, trưng bày tại thủ đô Washington (Mỹ).
Nối nghiệp cha cũng là một họa sĩ, Giuseppe Arcimboldo bắt đầu sự nghiệp nghệ thuật với vai trò người thiết kế đồ dùng bằng thủy tinh màu, rồi vẽ tranh tường cho các nhà thờ ở Milan năm 21 tuổi. Năm 1562, ông trở thành họa sĩ cung đình chuyên vẽ chân dung cho Hoàng đế Ferdinant I ở Vienna, sau đó vẽ chân dung cho Hoàng đế Maximilian II và con trai là Hoàng đế Rudolf II của hoàng gia Prague. Loạt tranh vẽ chân dung hoa trái được ông tặng cho Hoàng đế Maximilian II vào năm 1563 và được nhà vua rất ưa thích, cho triển lãm tại cung điện của hoàng gia. Maximilian II còn yêu cầu họa sĩ vẽ thêm các chân dung tương tự và gửi tặng toan cho ông, nên ngày nay công chúng yêu nghệ thuật có thể xem các chân dung này trong nhiều sưu tập của các bảo tàng nổi tiếng.
Song các chân dung “Bốn mùa” đã có được một đời sống khác khi nghệ sĩ Philip Haas thực hiện những bức tượng bằng thủy tinh màu với kích thước lớn, đặt tại khu trang viên Hillwood ở Washington, D.C (triển lãm sẽ kéo dài đến 31-3-2017). Trước khi đến với địa chỉ này, tác phẩm của Philip Haas từng được giới thiệu tại gallery Dulwich Picture vào năm 2012, sau đó tại Vườn Thực vật New York vào năm 2013 và tại Bảo tàng Nelson-Atkins năm 2015. Với tranh của Arcimboldo, người xem chỉ thưởng ngoạn tác phẩm hai chiều còn xem tượng của Philip Haas trong không gian bốn chiều, giữa mảng xanh cây trái của trang viên Hillwood, ấn tượng và hiệu quả thị giác sẽ mạnh mẽ hơn, nhất là khi được tiếp cận với tác phẩm ở cự ly rất gần. Chưa hết, các chi tiết trong tranh nguyên bản còn được trình chiếu 3D tại triển lãm thú vị này. Dù thực hiện tác phẩm điêu khắc từ tranh của một nghệ sĩ lớn, Philip Haas đã cho thấy nét khác biệt cũng như một năng lượng mới đến từ các bức tượng thủy tinh màu của ông. Đó chính là sự sáng tạo vậy.
