Nón sombrero trang trí ở khu vực các món gỏi
Có lẽ vì thế mà tuần lễ ẩm thực “Viva Mexico” vừa diễn ra tại Nhà hàng La Brasserie của Khách sạn Nikko Saigon thu hút khá đông thực khách là người Việt bên cạnh thực khách nhiều nước. Đến với “VivaMexico”, dễ nhận ra những chiếc nón rộng vành sombrero nổi tiếng và ba màu đỏ, trắng và xanh lá cây (màu cờMexico) trang trí trên các bàn ăn.
Bếp trưởng Arturo Cristiane trao đổi với các thực khách
Trong số các món ăn có món cơm Mexico rất gần gũi với người Việt. Bằng cách pha trộn các loại gia vị vào cơm, món ăn này hoặc có màu đỏ tươi như xôi gấc hoặc có màu xanh lá cây tựa màu cốm làng Vòng. Cơm màu đỏ đượm mùi hoa hồi và chút ngậy rất thơm của dầu olive, còn cơm màu xanh có hương vị rau, củ, quả…, hạt cơm hai loại đều dẻo và ngọt. Màu xanh và màu đỏ ấy còn xuất hiện trong thứ nước xốt moles nổi tiếng. Để có nước xốt moles màu đỏ, đầu bếp phải chế biến trên 20 loại ớt khô cùng với tiêu, muối, đậu phộng xay nhuyễn rồi trộn với sô-cô-la. Để có màu xanh, vẫn giữ các thành phần như trên nhưng thay vì trộn với sô-cô-la, người ta trộn với cà chua xanh xay nhuyễn. Cả hai thứ nước xốt moles thường được dùng với thịt gà và thịt heo, chúng đều hấp dẫn thực khách bởi hương vị thơm ngon, vừa mặn vừa ngọt vừa béo lại hơi cay…
Đầu bếp làm bánh tortillas
Đầu bếp thực hiện món ăn, trên bàn ăn là một khúc xương rồng Mexico
Mặc dù rất bận rộn với cương vị tổng chỉ huy bữa đại tiệc, nhưng bếp trưởng Arturo Cristiane đã dành thời gian giới thiệu với chúng tôi những món ăn mà theo ông có từ thời Maya, tổ tiên của ông. Đó là món gỏi xương rồng nopal. Theo Arturo, đến vớiMexico mà chưa ăn món gỏi xương rồng coi như chưa biết gì vềMexico và ẩm thực của đất nước này. Xương rồng sau khi thu hái về được nướng sơ trên lửa, lấy hết gai, trụng nước nóng cho hết nhớt rồi thái sợi, trộn với rau mùi, cà chua và tôm thịt tùy thích cùng nước trộn gỏi. Gỏi nopal có vị đắng nhè nhẹ nhưng giòn và ngon, thật lạ miệng. Ngoài ra còn có món xương rồng xào với dầu olive cũng độc đáo và hấp dẫn. Xương rồng là một nguyên liệu truyền thống được ngườiMexico chế biến nhiều món ăn. Arturo Cristiane cho biết ở Mexico có đến 350 món chế biến từ xương rồng!
Một món chế biến từ xương rồng
Bánh lá tamales khá giống với bánh nậm xứ Huế
Món cừu barbacoa cũng là một trong những món ăn truyền thống rất được người dân Mexico yêu thích. “Không phải cừu nướng đâu nhé!”, bếp trưởng Arturo khẳng định với chúng tôi như thế. Ông cho biết, vào các dịp lễ hội ở Mexico người ta nấu thịt cừu barbacoa bằng cách đào một cái hang cạn, bên trong đặt bếp, bắc một nồi to chứa đầy nước dùng gồm gia vị và các củ, quả…. Thịt cừu từng khối lớn, ướp gia vị, cuộn vào lá nha đam rồi bỏ vào một cái xửng hấp đặt phía trên nồi nhưng không đậy nắp. Được nấu từ 10 đến 12 tiếng, thịt cừu chín nhờ hơi nước từ nồi bên dưới và hơi nóng của bếp lửa trong vòm hang. Miếng thịt cừu barbacoa còn nguyên miếng nhưng khi đụng dao nĩa đến là rời ra từng sợi, ăn như tan trong miệng, mềm và ngọt; nước dùng rất thơm vì có nhiều loại gia vị. Một món ăn truyền thống Mexico khác làm nhiều người Việt ngạc nhiên vì rất giống bánh nậm xứ Huế. Bánh tamales được làm bằng bột bắp, nhân thịt gà hoặc thịt heo cùng với cà chua và đậu xay nhuyễn, gói bằng lá chuối nhưng vuông vức và lớn hơn bánh nậm. Khi được hỏi món ăn nào không thể thiếu trong mỗi bữa ăn gia đình của người Mexico, bếp trưởng Aturo đáp ngay: bánh tortillas, loại bánh làm bằng bột bắp, được nướng chín trên chảo đất sét, vật dụng nấu ăn quen thuộc trong nhà bếp các gia đình ở Mexico. Khi ăn, bánh tortillas được cuộn với các loại rau, thịt gà xé hoặc phô-mai.
Gà hấp dùng kèm với nước xốt moles màu đỏ
Món cừu barbacoa với nước xốt
Cùng với rượu tequila, cocktail margarita lừng danh và những ca khúc nổi tiếng của Mexico qua tiếng hát sôi động của một ban nhạc đến từ Cuba, những món ăn ở tuần lễ ẩm thực “Viva Mexico” trở nên ngon hơn, ấm nồng hơn…
Nguyễn Vũ Gia Huy
Nhà hàng La Brasserie
Điện thoại: +84 8 3925 7777 Ext: 5177
Khách sạn Hotel Nikko Saigon
235 Nguyễn Văn Cừ, Quận 1, TP.HCM
Fax: +84 8 3925 7766
Email: lb@hotelnikkosaigon.com.vn