Rita Hayworth, nữ vũ công và diễn viên Mỹ, trở thành ngôi sao huyền thoại của điện ảnh Mỹ nhờ vai chính trong phim đen trắng Gilda. Được mệnh danh là “nữ thần tình ái”, là một trong nhũng biểu tượng tình dục thuộc thập niên 1940, tuy vậy, Rita Hayworth không ngừng tìm kiếm một cuộc sống gia đình bình yên, xa ánh đèn chói lòa của Hollywood. Ẩn sau vẻ ngoài kiêu sa, khêu gợi ấy là một cuộc đời đầy bi kịch, đánh dấu bằng 5 cuộc ly hôn.
Mới chập chững biết đi, cô bé Margarita Carmen Cansino đã tập múa dưới sự hướng dẫn của cha, Eduardo Cansino, một vũ công khá nổi tiếng. Ở tuổi 12, cô bé trở thành vũ công chuyên nghiệp trong nhóm múa gia đình “Dancing Cansinos”. do cha làm trưởng đoàn, phải tập luyện cật lực và liên tục bị cha cưỡng hiếp. Sự loạn luân này gây những hệ quả tâm lý tồi tệ trong cuộc đời cô, nhất là trong những mối quan hệ rối rắm với nam giới.
Được chọn như một cách đầu tư
Ngột ngạt vì người cha độc đoán và người mẹ nghiện rượu, Margarita muốn thoát khỏi địa ngục gia đình. Năm 1937, lúc 19 tuổi, cô nhanh chóng chấp nhận kết hôn với doanh nhân Edward Judson, hơn cô 20 tuổi. Người chồng nuôi ý tưởng biến người vợ trẻ thành ngôi sao điện ảnh. Judson đạt được một hợp dồng với hãng phim Columbia sau một diễn trình kiên trì nhằm thay đổi dung mạo của vợ, vì sự nghiệp lâu dài.
Margarita phải trải qua những buổi điện phân gây đau đớn, một kỹ thuật đốt chân tóc ở gần trán, rồi cấy tóc để tóc mọc lại. Người chồng cũng ra lệnh cho vợ nhuộm tóc màu nâu đỏ. Cô lấy nghệ danh là Rita Hayworth, theo họ mẹ, để có thể hội nhập dễ dàng hơn với thế giới Hollywood.
Sau khi thoát khỏi nanh vuốt của người cha, người phụ nữ trẻ lại phải phục tùng người chồng độc đoán, ưa bạo lực và xem vợ như một vật sở hữu. Sau này, Rita mới đau khổ nhận ra: “Tôi kết hôn với anh ấy vì tình yêu, nhưng anh ấy chọn tôi như một cách đầu tư”. Judson ấn định cách hành xử của vợ, phô bày vợ trước các nhiếp ảnh gia trong các hộp đêm để các nhân vật quan trọng chú ý đếăn cô, nắm quyền phụ trách việc hành nghề của cô, đương nhiên bỏ túi các ngân phiếu Rita nhận được và cả ngoại tình.
Cô bị đối xử như một đứa trẻ, sống phụ thuộc vào ý muốn của chồng. “Rita phản chiếu tất cả những gì đàn ông khao khát”, nhận xét của Barbara Leaming, bạn thân của nữ diễn viên, tác giả của tập tiểu sử If This Was Happiness: A Biography of Rita Hayworth, phát hành năm 1989.
Khi nghề nghiệp của nữ diễn viên càng phát triển, tầm ảnh hưởng của người chồng theo đà sụt giảm. Khi Rita Hayworth để nghị chia tay, ông ta đe doạ tạt acid vào mặt vợ. Tuy vậy, nữ diễn viên vẫn kiên quyết tiến hành thủ tục ly hôn vào năm 1942.
Orson Welles, từ mơ người trong ảnh đến yêu ngưới thật ngoài đời
Năm 1941, nhiếp ảnh gia Bob Landry chụp ảnh Rita Hayworth quì trên giường, gợi cảm trong nội y sa tanh trắng và ren đen. Ảnh xuất hiện trên bìa một tạp chí Life, trở nên nổi tiếng, Rita Hayworth trở thành người trong mộng của các quân nhân Mỹ, chiến đấu trong Chiến tranh thế giới II. Hơn 5 triệu bản đã được in ra từ ảnh trên, tạo cao trào các ảnh lớn của các phụ nữ đẹp, quyến rũ. Ảnh Rita Hayworth, cùng với Betty Grable, được các quân nhân ghim trên tường của phòng ngu ưtập thể.
Cũng năm 1942, sau ly hôn, Rita Hayworth gặp được người sẽ trở thành tình yêu lớn nhất đời cô: Orson Welles, diễn viên và đạo diễn tài năng, tác giả của bộ phim lừng danh Citizen Kane (1941). Ông say mê người trong tấm ảnh nói trên và quyết sẽ cưới “người phụ nữ đẹp nhất nước Mỹ”.
Nhưng khi gặp nhau, Orson Welles ngỡ ngàng. Ông chờ đợi hội ngộ một nàng Gilda khêu gợi trong đời thực, nhưng trước ông là một phụ nữ khác hẳn, một Rita Hayworth, dịu dàng và dè dặt. Cô nhiều lần từ chối sự đeo đuổi của đạo diễn, nhưng ông không ngã lòng. Rốt cuộc, Rita Hayworth xiêu lòng, tình yêu chớm nở. Orson Welles cho cô cảm giác an tâm, được chăm chút, bảo vệ, pha chút e sợ trước tài năng của người tình.
Orson Welles và Rita Hayworth kết hôn vào ngày 7-9-1943. Rita Hayworth bắt đầu muốn rời xa Hollywood, mà cô càng ngày càng căm ghét, cô chỉ ao ước một cuộc sống gia đình yên bình, xa vẻ hào nhoáng hời hợt của các studio. Hy vọng của người vợ trẻ về một gia đình ấm cúng lên đến tuyệt đỉnh khi cô mang thai. Nhưng Orson Welles ít quan tâm đến trẻ con, kể cả con gái riêng, sinh ra từ mối quan hệ trước đó. Ít lâu sau khi vợ mang thai, người chồng thường vắng nhà, do tham gia chính trị, đi khắp nước Mỹ tổ chức chiến dịch ủng hộ ứng cử viên Roosevelt.
Dù rất yêu vợ, Orson Welles, cũng không muốn từ bỏ tự do sinh hoạt của mình. Năm 1944, Rita Hayworth hạ sinh bé gái Rebecca. Khi ở mộêt mình, Rita phàn nàn, nghi chồng lừa dốăi cô. Ghen tuông khiến cô khổ sở: khóc lóc, đập bát đĩa… Rốt cuộc, Orson Welles ngoại tình thật, với nhiều phụ nữ khác. Tính cách của người chồng và sự ghen tuông bệnh hoạn của người vợ khiến cuộc hôn nhân lao dốc. Để làm quà chia tay, Orson Welles giao cho vợ vai chính trong phim The Lady from Shanghai.
Trong khi cuộc sống gia đình chao đảo, Rita Hayworth nhận vai Gilda, trong phim cùng tên, của đạo diễn Charles Vidor. Một phụ nữ toát ra một sự mê hoặc mãnh liệt. Khi Gilda từ từ rút đôi găng đen, để lộ cánh tay, như một cảnh nóng bỏng, khán giả vỗ tay. Khi cô lắc mông hát “Put the blame on Marne”, khán giả đứng lên. Phim ra mắt năm 1946 này đã đem lại vinh quang cho nữ diễn viên Mỹ, cũng cố cương vị biểu tượng tình dục và phụ nữ quyến rũ của cô. Dưới mắt mọi người, cả nam lẫn nữ, Rita Hayworth là “nữ thần tình ái”.
Thành công vang dội đến đôê một trong những quả bom nguyên tử đầu tiên thả trên đảo san hô Bikini được đặt tên Gilda và dán hình nữ tài tử. Nhưng Rita cảm thấy bị xúc phạm vì cách vinh danh “độc địa” này: “Tôi căm ghét chiến tranh, chuyện gán tên bom này khiến tôi ghê tởm”.
Công nương và ảo mộng
Cuộc ly hôn với Orson Welles được loan báo vào ngày 1-12-1948. Sau đó, Rita quyết định du lịch châu Âu. Nhân một lễ hội diễn ra ở Cannes, Rita được giới thiệu với hoàng tử Ali Khan. Hoàng tử hâm mộ nữ diễn viên khi xem phim Blood and Sand. Ali Khan bày tỏ lòng say đắm, nhưng Rita vẫn tỏ ra hờ hững. Nhưng dần dần, cô cũng xiêu lòng, đồng thời vẫn giữ sự cảnh giác vì Ali Khan nổi tiếng là “kẻ sát gái”. Tình chỉ mới bắt đầu, thế nhưng sự khác biệt về lối sống giữa họ đã lộ rõ.
Ali Khan thích tiệc tùng đông người, khiến Rita lo âu vì cô vẫn ao ước một cuộc sống yên bình. Ali Khan rất quyến luyến con gái Rebecca của Rita Hayworth, và xem những cơn ghen của cô như một thứ chất kích thích, ngươc với Orson Welles. Lễ kết hôn được tổ chức hoành tráng năm 1949 tại Valloris, miền nam nước Pháp, với 10.000 khách mời, 200 cảnh sát giữ an ninh.
Rita Hayworth trở thành công nương. Cương vị này góp phần khẳng định cô là ngôi sao Hollywood. Cùng năm, Rita hạ sinh con gái thứ hai, công chúa Yasmina Aga Khan. Địa vị mới cũng khiến cô phải trải qua nhiều nghi thức, đối mặt với các phương tiện truyền thông mà cô vốn rất ghét và luôn tìm cách né tránh. Thêm vào đó, Ali Khan lại dan díu với nhiều phụ nữ khác, và mắc sai lầm trầm trọng khi thuyết phục vợ quay trở lại phim trường. Năm 1951, Rita Hayworth tiến hành thủ tục ly hôn rắc rối nhằm dành quyền giữ con gái Yasmina. Họ ly hôn năm 1953, lúc cô 35 tuổi.
Sau đó, Rita Hayworth trải qua 2 lần kết hôn nữa. Với ca sĩ Dick Haymes, một người chồng ưa bạo lực, và cuối cùng, với nhà sản xuất phim James Hill vào năm 1958, rồi lại nhanh chóng ly hôn. Cô thừa nhận: “Những kinh nghiệm đau khổ trong cuộc sống chung khiến tôi chán ngấy. Hẳn tôi thiếu khả năng có một cuộc sống bình thường. Hoặc cả cuộc đời tôi là một chuỗi những sai lầm mà tôi là nạn nhân chính”.
Rita Hyworth tìm quên trong rượu. Chất men tàn phá sắc vóc và khiến cô mất kiểm soát hành vi. Tệ hơn nữa, những triệu chứng đầu tiên của căn bệnh Alzheimer xuất hiện, một căn bệnh ít được biết vào thời ấy: tính khí thất thường và những lỗ hổng trong ký ức được đổ cho rượu. Nữ thần tình ái chỉ biết mùi hạnh phúc trong phim. Rita Hayworth qua đời năm 1987, không quá khứ, không trí nhớ, chỉ một mình.
