Lý Hoàng Nam tạo cột mốc lịch sử cho quần vợt Việt Nam khi đăng quang nội dung đôi nam trẻ Wimbledon cùng Sumit Nagal (Ấn Độ) bằng trận thắng 7-6 (4), 6-4 trước đôi Reilly Opelka (Mỹ) và Akira Santillan (Nhật) trong 63 phút.
Trận thắng trên càng có ý nghĩa hơn khi Opelka, 17 tuổi, có chiều cao hơn 2m cũng là nhà vô địch trẻ nam sau khi thắng Mikael Ymer của Thụy Điển với tỷ số 7-6, 6-4. Có lẽ việc cùng bị loại sớm ở nội dung trẻ nam mà Hoàng Nam và Nagal tập trung tốt hơn cho nội dung đôi, như thừa nhận của Hoàng Nam: “Đối với tôi, nội dung đánh đơn vẫn là quan trọng nhất. Do đã bị loại sớm ở nội dung này nên tôi mới dồn sức đánh đôi để học tập thêm”.
Hoàng Nam và Nagal đến với nhau khá tình cờ. Nhờ Hoàng Nam xếp hạng 13 trẻ thế giới (Nagal hạng 31) nên cả hai được xếp hạt giống số 8. Sau vài buổi tập chung, cả hai đã tìm được những điểm tương đồng và bổ sung cho nhau: Hoàng Nam đánh trái tay tốt và chơi khéo léo trên lưới, trong khi Nagal có cú giao bóng hiểm hóc và phản xạ tốt trên lưới. Trong cả năm trận, cả hai chỉ thua hai ván, trong đó trận gay cấn nhất là ở bán kết gặp đôi hạt giống số 5 Miomir Kecmanovic (Serbia) và Casper Ruud (Na Uy) kéo dài 2 giờ 20 phút với tỷ số 7-6 (5), 3-6, 12-10.
Trong trận chung kết gặp đôi hạt giống số 4, Hoàng Nam và Nagal thi đấu cân bằng với Opelka và Santillan khi cùng thua một bàn cầm giao bóng. Ở bàn tie-break, đôi Việt – Ấn thi đấu nhỉnh hơn một chút để thắng 7-4. Sự hưng phấn này đã tạo đà cho cả hai để thắng với tỷ số 6-4.
Nếu như Sumit Nagal là tay vợt Ấn Độ thứ sáu đoạt một danh hiệu Grand Slam trẻ sau Ramanathan Krishnan (Wimbledon 1954), Ramesh Krishnan (Roland Garros và Wimbledon 1979), Leander Paes (Wimbledon 1990, US Open 1991), Yuki Bhambri (Australian Open 2009) và Sania Mirza (nữ, Wimbledon 2003), thì Lý Hoàng Nam là tay vợt Việt Nam đầu tiên có tên trên bảng vàng của giải Grand Slam danh giá nhất thế giới. Rạng sáng 13-7, Chủ tịch Liên đoàn Quần vợt châu Á (ATF) Anil Kumar Khanna đã gửi lời chúc mừng Lý Hoàng Nam thông qua Liên đoàn Quần vợt Việt Nam. Chủ tịch ATF Khanna viết: “Xin chúc mừng Lý Hoàng Nam đã cùng Sumit Nagal lên ngôi vô địch Wimbledon trẻ. Một ngày quá tuyệt vời cho quần vợt Việt Nam”. Với chức vô địch này, Lý Hoàng Nam cùng Sumit Nagal nhận được suất đặc cách vào vòng một đôi nam 2016. Đây là lần đầu tiên trong kỷ nguyên Open (từ năm 1968), một tay vợt Việt Nam tham dự vòng đấu chính thức của Grand Slam ở cấp độ chuyên nghiệp.
Hiện nay, Hoàng Nam đang là tay vợt trẻ top đầu châu Á khi xếp hạng 13 trẻ thế giới và hạng 4 trẻ châu Á. Sau Wimbledon, Hoàng Nam sẽ chuẩn bị cho giải trẻ US Open vào tháng 9. Đó cũng sẽ là giải Grand Slam trẻ cuối cùng trong sự nghiệp Hoàng Nam.
- H. Quang
