Dù golf mới thực sự phát triển trong khoảng năm năm gần đây nhưng Việt Nam đang vươn lên trở thành một trong những điểm đến tốt nhất của du lịch golf thế giới. Ngày càng có nhiều sân golf và dự án xây dựng sân golf đặc sắc nên Việt Nam cũng là điểm hẹn của các nhà thiết kế sân golf nổi tiếng thế giới.
Khi ông Paul Stringer – Phó chủ tịch Công ty Nicklaus Design (nổi tiếng về thiết kế sân golf) đến Việt Nam vào tháng 7-2011 thì sự kiện ấy không chỉ đánh dấu bước tiến vào thị trường Việt Nam của doanh nghiệp này, mà còn bổ sung thêm một tên tuổi lớn trong lĩnh vực thiết kế sân golf, đồng thời gián tiếp khẳng định vị thế của Việt Nam trên bản đồ golf thế giới.
Trong làng golf thế giới, “Gấu Vàng” Nicklaus được coi là tay golf vĩ đại nhất mọi thời đại. Không chỉ thành công trong sự nghiệp thi đấu, ông còn sáng lập ra Công ty Nicklaus Design và đưa nó trở thành một trong những thương hiệu uy tín, đẳng cấp trong lĩnh vực thiết kế các sân golf. Ngoài hàng trăm sân golf tại quê nhà (Hoa Kỳ), hiện Công ty Nickclaus đã tham gia thành công hơn 100 dự án khác nhau trên khắp năm châu, trong đó có Việt Nam (dự án sân golf Legend Hills).
Sau Nicklaus, gần đây nhất, một tên tuổi lớn khác trong làng thiết kế sân golf là Công ty Schmidt-Curley Design, tác giả của hệ thống 22 sân golf Mission Hills tại Trung Quốc cũng đã thâm nhập thị trường golf Việt Nam với vai trò là nhà thiết kế dự án của C.T Group tại TP. Hồ Chí Minh. Có thể nói, tính đến cuối năm 2012, hầu hết các công ty có tiếng trên thế giới về thiết kế sân golf đều đã hội tụ tại Việt Nam.
Tại các quốc gia châu Á, những sân golf gắn liền với những golfer có tên tuổi luôn được đánh giá cao vì đó không chỉ là một hấp lực mạnh mẽ thu hút các nhà đầu tư và du khách nước ngoài, mà còn là địa điểm được lựa chọn của những giải đấu tầm cỡ quốc tế. Lý do là chủ đầu tư của những dự án này luôn tuân thủ và đề cao những yêu cầu mang tính chuẩn mực nhất đối với sân golf cùng hệ thống cơ sở hạ tầng và dịch vụ kèm theo. Chính những thương hiệu của các nhà thiết kế sân golf nổi tiếng giúp quảng bá hình ảnh của sân golf tương lai vô cùng hiệu quả, cũng là sự khẳng định về mặt chất lượng, tính thách thức, trải nghiệm thi đấu tốt của những sân golf đó.
Nhiều golfer chuyên nghiệp sau thời gian thi đấu đỉnh cao đã chuyển sang thiết kế sân golf và tạo ra những sân golf mang nhiều phong cách khác nhau. Chính kinh nghiệm trong thi đấu ít nhiều giúp họ tìm cách khắc phục được những hạn chế đã tồn tại ở các sân golf đang hoạt động để tạo ra những sân mới hoàn hảo hơn. Tuy nhiên, một thực tế đang xảy ra là nhiều golfer chuyên nghiệp chuyển sang thiết kế chỉ dưới danh nghĩa, còn việc thực hiện thì hoàn toàn do người khác triển khai.
Một yếu tố nữa cũng không kém phần quan trọng đó là việc biến các ý tưởng của nhà thiết kế thành hiện thực và để bảo đảm uy tín của mình, các hạng mục tiếp sau cũng phải đồng bộ, phải đảm bảo chất lượng cao, muốn vậy phải có được sự hợp tác của công ty tư vấn xây dựng sân golf nổi tiếng nào đó. Bằng chứng là các nhà thiết kế hàng đầu thế giới như Dye, Nicklaus, Brian-Curley… luôn đề nghị Flagstick – một công ty chuyên tư vấn xây dựng sân golf tham gia vào các dự án của họ.
So với các nước trong khu vực, golf Việt Nam đi sau rất nhiều năm, nhưng chúng ta có nhiều tiềm năng để phát triển môn thể thao này. Không ít tay golf huyền thoại khi đến Việt Nam đều đánh giá rằng Việt Nam rất có tiềm năng và triển vọng rất lớn để phát triển ngành công nghiệp golf. Một trong những yếu tố hấp dẫn các nhà đầu tư, các công ty thiết kế và xây dựng sân golf danh tiếng là nước ta có địa hình tuyệt vời, nhiều bãi biển đẹp, nhiều đụn cát trắng… đủ để nhà thiết kế tạo ra những sân golf đẹp và chất lượng.
Làn sóng phát triển sân golf có lẽ mới chỉ bắt đầu cách đây năm năm. Ban đầu, hệ thống sân golf ở Việt Nam chưa có nhiều sự khác biệt, điều kiện cơ sở hạ tầng cũng chưa hoàn chỉnh để tạo sức hấp dẫn các golfer trong khu vực, nhất là khách du lịch chơi golf đến Việt Nam. Trước đây, chỉ có sân golf Ocean Dunes là được thiết kế bởi tay golf Nick Faldo nổi tiếng, thì nay, với sự tham gia của các tay golf danh tiếng trong việc tạo ra các sân golf đẳng cấp, Việt Nam chắc chắn sẽ trở thành một hấp lực lôi kéo các du khách quốc tế đến Việt Nam chơi golf.
Chưa năm nào chúng ta đón tiếp nhiều tên tuổi golf đến Việt Nam như năm nay. Ba doanh nghiệp có tên tuổi lớn trong làng thiết kế sân golf đã làm vài chuyến thị sát cho các dự án của họ là Schmidt-Curley
Design, Ernie Els Design, Nickclaus Design. Ngoài ra, cũng phải nhắc đến hai huyền thoại của môn golf là Nick Faldo và Greg Norman cũng đã trực tiếp đi giám sát thực địa tại những dự án mới là sân golf Lăng Cô (Huế) và sân golf Northfork (TP.HCM). Vào trung tuần tháng 11 tới, tại thành phố du lịch nổi tiếng Algrave của Bồ Đào Nha sẽ diễn ra một sự kiện có ý nghĩa quan trọng và ở đó, Việt Nam sẽ vinh dự nhận danh hiệu “Điểm đến chơi golf tốt nhất châu Á của năm 2013” do Hiệp hội Các tổ chức du lịch golf quốc tế (IAGTO) trao tặng. Năm ngoái, danh hiệu này được trao cho Thái Lan.
IAGTO là tổ chức được thành lập năm 1997 để đại diện cho các công ty lữ hành golf hàng đầu quốc tế, tới nay đã thu hút được 2.018 thành viên của 88 quốc gia tham gia. Hằng năm, IAGTO tổ chức trao giải thưởng cho các quốc gia và khu vực có thành tích đặc biệt nổi bật về môn golf. Việc bình chọn thuộc thẩm quyền của các thành viên thuộc Hiệp hội Các nhà báo chuyên về lữ hành golf quốc tế (International Golf Travel Writers Association – IGTWA).
Đoàn Lê
Một số dự án sân golf tại Việt Nam do các huyền thoại golf thiết kế Nhà thiết kế
Số lượng trên thế giới
Số lượng tại Việt Nam
Tên sân golf đang thi công tại Việt Nam
Nickclaus 350
1
Legend Hills Schmidt Curley 200
1
Sphinx CT Group Nick Faldo Laguna Lăng Cô Greg Norman 2
Colin Montgomerie 1
Northfork
Nhà thiết kế | Số lượng trên thế giới | Số lượng tại Việt Nam | Tên sân golf đang thi công tại Việt Nam |
| Nickclaus | 350 | 1 | Legend Hills |
| Schmidt Curley | 200 | 1 | Sphinx CT Group |
| Nick Faldo | Laguna Lăng Cô | ||
| Greg Norman | 2 | ||
| Colin Montgomerie | 1 | Northfork |
