Serena Williams đang tấn công thách thức lớn nhất trong sự nghiệp: đoạt US Open lần thứ tư liên tục, đồng nghĩa với một Grand Slam (đoạt cả bốn danh hiệu trong năm) – điều không ai làm được kể từ khi Steffi Graf thực hiện vào năm 1988. Đâu là những yếu tố khiến Serena không thực hiện được chiến tích này?
Áp lực
Ứng viên lớn nhất giải có thể là người không đoạt giải. Serena không phải không có điểm yếu về mặt tâm lý, nhất là khi cô được trông chờ rất nhiều. “Chẳng phải mọi người chịu sức ép này, mà là chính tôi. Nhưng tôi đã sẵn sàng”, cô tuyên bố. Đúng là Serena không phải dạng người dễ bị hụt chân ở thời điểm quan trọng. Với 21 danh hiệu Grand Slam (trong bảng thành tích 69 danh hiệu) và bốn huy chương Olympic, Serena gần như tỏ ra thanh thản trước mọi thử thách. Ở New York, cô chỉ dè chừng Sloane Stephens ở vòng ba.
Thể lực
Ở tuổi 33, Serena thừa nhận đôi khi bị đau này nọ. Trong năm nay, đã có vài dấu hiệu báo động, như việc cô bỏ cuộc ở bán kết giải Indian Wells vì đau gối, ở vòng bốn giải Rome và giải Bastad vì đau khuỷu tay. Serena khẳng định đây chỉ là kỷ niệm buồn, nhưng tại một giải đấu kéo dài (bảy trận) thì kỷ niệm này có thể bị đánh thức. Năm ngoái, đã hai lần Serena gặp khó chịu giữa trận đấu. Khi đó, WTA cho biết cô bị virus tấn công.
Gặp đối thủ đạt phong độ cao
Mùa giải năm nay, Serena kiếm điểm nhiều gấp đôi đối thủ đeo bám trên bảng xếp hạng: 12.721 điểm so với 6.130 điểm của Simona Halep, đoạt năm danh hiệu và 48 trận thắng. Ngoài việc bỏ cuộc, cô chỉ hai lần nếm mùi thất bại: thua Petra Kvitova ở bán kết Madrid và Belinda Bencic ở bán kết Toronto. Đây không phải là thất bại ghê gớm gì, nhưng ít ra các đối thủ có cơ sở để lật đổ cô. Kvitova cho rằng chỉ cần “tin rằng có thể đánh bại Serena, nhất là phải tấn công ngay sau cú giao bóng của cô ấy”. Và cũng đừng quên rằng thắng ván đầu tiên chưa đủ để đánh bại Serena. Trong 48 trận thắng mùa này, Serena lội ngược dòng thành công 11 lần.
- H.Q
