Với chiến thắng 4-6, 6-3, 6-3 trước Nadal trong trận chung kết Rome Masters 1000 Chủ nhật vừa rồi, Djokovic nghiễm nhiên trở thành ứng viên nặng ký nhất của Roland Garros. Đây là lần thứ hai sau năm 2011 Djokovic ngăn không cho Nadal đăng quang tại Rome. Nhưng chiến thắng lần này của anh không đến một cách dễ dàng như ba lần thắng đối đầu gần đây nhất. “Đánh bại Rafa trong trận chung kết một giải lớn trên mặt sân quen thuộc của anh ấy mang đến những cảm xúc rất mạnh. Anh ấy là một trong những tay vợt có thể lực tốt nhất. Nhưng tôi cũng vậy, những năm gần đây tôi đã rèn luyện thể lực cùng với ê-kíp của mình. Để đôi công với Rafa, cách duy nhất giành chiến thắng là chơi tấn công”, Djokovic giải thích.
Diễn biến trên sân cho thấy Djokovic làm chủ toàn cục, dù anh khởi đầu chậm: thua liền hai bàn cầm giao bóng trong ván đầu tiên. Toàn trận, tay vợt số 2 thế giới ra đòn tấn công nhiều hơn, thậm chí chấp nhận rủi ro rất cao trong các cú đánh quyết định, trong khi Nadal tìm cách tận dụng tốt sơ hở của đối phương. Với số lần tự đánh bóng hỏng gần như ngang nhau (30 so với 27), Djokovic ghi điểm nhiều hơn hẳn: 46 so với 15 của Nadal. Điểm hài lòng nhất của tay vợt số 1 thế giới là thắng bàn cầm giao bóng của Djokovic đến bốn lần (so với chỉ một lần trong ba trận thua trước đó), nhưng ngoài điều đó thì Nadal còn vài vùng tối trong lối chơi, chẳng hạn tỷ lệ ghi điểm ở quả giao bóng thứ hai chỉ là 43% trong toàn trận (giảm dần từ 75% ở ván đầu tiên xuống còn 28% ở ván hai và 25% ở ván quyết định), hoặc trả giao bóng thành công có 34%. “Tôi đã chơi tốt trong một khoảng thời gian, nhưng tôi hơi mệt sau 10 trận đấu khó khăn trong 12 ngày (tính từ Madrid). Tôi thường để Djokovic đánh bóng từ vị trí tốt và những cú trả giao bóng của anh ấy quá xuất sắc”, Nadal thừa nhận.
Trong trận thắng Nadal tại Rome, Djokovic đã cải thiện nhiều cú đánh thuận tay mạnh và bóng chuồi
Về phần mình, Djokovic đã cải thiện rất tốt cú đánh thuận tay (ghi điểm 22 lần) bằng sức mạnh cùng sự chính xác và bóng đánh chuồi hơn bình thường, bên cạnh cú đánh trái tay quá xuất sắc đã vô hiệu hóa cú đánh thuận tay của Nadal và thường xuyên ghi điểm từ cú đánh dọc biên. “Tôi tin vào khả năng của mình và sức mạnh tinh thần. Tôi đã có một tuần lễ tuyệt vời, nhất là khi cách nay vài tuần tôi còn vật lộn với chấn thương cổ tay”, tay vợt người Serbia phát biểu sau khi đoạt danh hiệu thứ 44 trong sự nghiệp, ngang bằng với Thomas Muster.
Trong số các tay vợt đánh bại được Nadal trên sân đất nện mùa giải này, tất nhiên Djokovic gây ấn tượng mạnh nhất so với David Ferrer và Nicolas Almagro. Với sự trở lại của huấn luyện viên Marian Vajda bên cạnh Boris Becker trên khán đài, người ta đã tìm thấy lại một Djokovic vừa thanh thản vừa quyết liệt đến khó tin. Tuy nhiên, Rome sẽ không phải là Paris. Hơn nữa, giả định lý tưởng nhất về trận chung kết Roland Garros giữa Nadal và Djokovic vẫn có chỗ cho bất ngờ, chủ yếu vì phong độ và tâm lý của các đối thủ còn lại. Lần đầu tiên kể từ 2004, có đến bốn nhà vô địch khác nhau tại bốn giải đất nện quan trọng nhất châu Âu trước Roland Garros: Stanislas Wawrinka (Monte-Carlo), Kei Nishikori (Barcelona), Nadal (Madrid) và Djokovic (Rome). Chính nhờ đó mà Roland Garros sẽ hứa hẹn bùng nổ hơn, nhất là khi một số tay vợt không còn ngại lối chơi của đương kim vô địch Nadal.
Huỳnh Quang
