Rio Open là giải khai trương nên Nadal không bỏ lỡ cơ hội được chào mời tham dự và đã đăng ký trước đó. Hơn nữa, việc lỡ hẹn với giải Buenos Aires tuần trước với lý do bị đau dạ dày càng khiến anh nung nấu trở lại và quên đi cái lưng đau ở chung kết Australian Open. “Chúng tôi đã làm tất cả để chuyện ấy không tái diễn”, Nadal tuyên bố trước khi đáp máy bay sang Brazil. Phát biểu với hãng thông tấn DPA của Đức, phát ngôn viên của Nadal, ông Benito Perez Barbadillo cho biết: “Rafa đã bắt đầu tập luyện từ Chủ nhật 9-2 và các thử nghiệm khác nhau cho thấy anh ấy đang lấy lại phong độ”.
Sau trận thua Ivanovic tại vòng bốn Australian Open, Serena mới cầm vợt trở lại ở Dubai tuần này
Nadal dự giải ở Nam Mỹ lần đầu tiên vào năm 2005 khi mới 18 tuổi, đoạt danh hiệu tại Costa do Sauipe (Brazil) và Acapulco (Mexico). Năm ngoái, anh trở lại thi đấu ở Vina del Mar (á quân) sau bảy tháng nghỉ dưỡng thương và đoạt danh hiệu ở Sao Paulo, Acapulco. Danh hiệu ở Costa do Sauipe năm 2005 là khởi đầu thành công của Nadal vì trong năm đó anh đoạt 11 danh hiệu.
Cùng dự giải ATP 500 Rio Open có đủ các chiến binh đất nện Tây Ban Nha, gồm David Ferrer (hạt giống số 2), Tommy Robredo (4), Nicolas Almagro (5), Marcel Granollers (6), Pablo Andujar (8), chưa kể á quân giải Copa Claro ở Buenos Aires tuần rồi là Fabio Fognini (3). Với việc bảo vệ thành công danh hiệu tại Buenos Aires (thắng Fognini 6-3, 6-4), Ferrer hiển nhiên là ứng viên nặng ký sau Nadal, nếu như một lần nữa anh vượt qua được Fognini ở bán kết. Quần vợt Pháp chỉ có một đại diện tham dự giải Nam Mỹ này là Jeremy Chardy đại diện, do lẽ trong cùng tuần lễ này diễn ra giải ATP 250 ở Marseille trên sân trong nhà. Vào thời điểm hiện nay, nhiều tay vợt vẫn chưa muốn chuyển tiếp sang mặt sân đất nện. Đó cũng là trường hợp ở hệ thống WTA khi các tay vợt hàng đầu đồng ý đến Dubai thay vì Rio de Janeiro.
Serena vắng mặt ở các giải kể từ sau Melbourne do chấn thương lưng và chỉ nhận được vé đặc cách vào giờ chót của ban tổ chức Dubai. Sau trận thua Ana Ivanovic ở vòng bốn Australian Open, tay vợt nữ số 1 thế giới cho biết chấn thương đã gây trở ngại cho cô trong vài ngày. Vì lý do này mà cô rút lui khỏi giải Doha tuần rồi. Cô chị Venus Williams nhận được vé đặc cách sớm hơn, sau hai lần đăng quang vào năm 2009 và 2010, trong khi thành tích cao nhất của Serena là hai lần vào đến bán kết trong ba lần tham dự. Các tay vợt thuộc Top 10 cùng góp mặt gồm có Agniezka Radwanska, Petra Kvitova, Jelena Jankovic, Sara Errani, Angelique Kerber và Simona Halep. Tay vợt người Rumani Halep vừa khẳng định bước tiến vượt bậc trong năm 2013 khi đăng quang ở Doha bằng chiến thắng áp đảo 6-2, 6-3 trước Kerber. “Đây là giải lớn nhất mà tôi đoạt được danh hiệu. Thật khó tin vì tôi vừa mới tranh Fed Cup trên sân trong nhà”, Halep nói. Tại Dubai có cùng điều kiện thi đấu ngoài trời như ở Doha, tay vợt 22 tuổi này nằm cùng nhánh với hai nhà vô địch Grand Slam là Kvitova và Serena và chỉ có thể gặp lại bại tướng ở Doha là Radwanska hoặc Kerber ở chung kết.
Minh trường
