Với bảy danh hiệu liên tục ở Monte-Carlo, Nadal trở lại là “mục tiêu hạ gục” của mùa giải đất nện. Nhưng điều quan trọng hơn là ông vua đất nện này phải giải quyết ân oán với Djokovic sau bảy trận thua liên tục tính từ giải Rome 2011, sau khi cả hai đã không gặp nhau ở giải 2011 do Djokovic bị chấn thương rút lui vào giờ chót.
“Một chiến thắng ở đây tất nhiên sẽ làm tăng tự tin gấp nhiều lần, nhất là khi mùa giải đất nện vừa khởi tranh. Tôi tự tin nhưng cũng thận trọng”, Djokovic tuyên bố. Sau khi Roger Federer không dự giải và phong độ của Andy Murray còn phập phù, mọi cặp mắt và hy vọng đều hướng về trận chung kết Nadal – Djokovic.
Nhưng liệu Nadal có mãi bất bại ở “mỏm đá” (tên gọi quen thuộc của Monte-Carlo) này? Ở góc độ quan sát của mình, tay vợt Pháp Gilles Simon nhận xét: “Người ta có cảm giác rằng mọi chuyện đã định sẵn đối với các tay vợt này, nhưng thực tế lại thay đổi rất nhanh… Đừng quên rằng có nhiều giải Masters 1000 và hai giải Grand Slam (Roland Garros và Wimbledon) trong giai đoạn này. Novak sẽ chịu nhiều áp lực hơn Rafa”.
Monte-Carlo sẽ khởi đầu chiến dịch đất nện của Nadal và Djokovic
Sau tuyên bố rút lui ở trận bán kết hai tuần trước gặp Murray tại Miami vì tái phát chấn thương gối trái, tinh thần của Nadal xuống thấp vì đây mới là lần thứ hai trong sự nghiệp anh rút lui trước một trận đấu (lần trước tại giải Estoril năm 2004). Nhưng khi cơn đau đi qua, Nadal sẵn sàng chinh phục thêm danh hiệu mà cả Djokovic, Federer lẫn Murray đều chưa một lần chạm tới. Trong bảng của mình, Nadal chẳng “kỵ rơ” một ai, nếu có chút trở ngại là từ Florian Mayer – tay vợt Đức hạt giống số 14 hoặc đồng hương Pablo Andujar vừa đoạt danh hiệu ở Casablanca. Ở bán kết, Jo-Wilfried Tsonga (hạt giống số 4) sẽ là đối thủ của Nadal nếu như tay vợt Pháp rút ra được kinh nghiệm từ trận thua John Isner (không dự giải lần này) cũng tại Monte-Carlo để có thể vượt qua Fernando Verdasco và Janko Tipsarevic. Ở hai lần giải trước, chưa bao giờ Tsonga đi xa hơn vòng ba. Trong khi đó, hạt giống số 1 Djokovic ở cùng nhánh với David Ferrer (5) vàMurray(3).
Theo lý thuyết, vòng bốn của giải sẽ diễn ra giữa các cặp sau đây: Djokovic – Dolgopolov, Ferrer – Monaco, Murray – Melzer, Berdych – Nishikori, Tipsarevic – Simon, Tsonga – Verdasco, Almagro – Lopez, Nadal – Mayer.
Quang Thái
