Người Anh dừng giấc mơ “It’s coming home – vô địch thế giới sau 52 năm chờ đợi” vào đêm qua. Và, lần đầu tiên trong lịch sử, ĐT Croatia lọt vào đến trận chung kết giải đấu lớn nhất hành tinh.
Với màn mở tỷ số ngay từ pha lên bóng đầu tiên của Kieran Trippier, tuyển Anh dễ dàng đưa thế trận theo ý mình. Hàng phòng ngự số đông của “Tam sư” chia cắt bộ đôi tiền vệ Modric, Rakitic với các tiền đạo tuyến trên.
Croatia chơi bế tắc trong hiệp một và chỉ có thể tung vài cú sút xa không mấy nguy hiểm về phía khung thành của Jordan Pickford.
Bước sang hiệp hai, tuyển Anh chọn lối chơi nhường thế trận cho Croatia để chờ cơ hội tung đòn phản công. Tuy nhiên, đoàn quân của HLV Gareth Southgate chỉ có thể kiểm soát tình hình đến phút 68. Khoảnh khắc lóe sáng của Ivan Perisic đã thay đổi hoàn toàn thế cuộc.
Vực dậy tinh thần sau bàn thắng, Croatia tiếp tục đẩy cao đội hình tấn công khiến khung thành của ĐT Anh liên tục bị đặt trong tình trạng báo động. 90 phút trôi qua mà không có bàn thắng nào được ghi thêm. Hai đội buộc phải giải quyết thắng thua bằng hiệp phụ.
Anh bắt đầu đuối sức ở hiệp phụ thứ hai tạo ra hàng loạt sai lầm nơi hàng thủ giúp Croatia có cơ hội. Ngay sau khi Marcelo Brozovic sút vọt xà ngang từ tư thế thuận lợi, Croatia đã có bàn quyết định. Cú đánh đầu đầy ý đồ của Perisic giúp Mario Mandzukic có bóng rất gần khung thành, cú sút chân trái của tiền đạo CLB Juventus đã đánh bại thủ môn Pickford, ấn định chiến thắng 2-1 cho Croatia.
Nhiều cầu thủ Anh đã khóc, họ tiếc khi bỏ lỡ cơ hội tiến vào trận chung kết World Cup sau hơn 50 năm chờ đợi.
