- Truyền thông Thái Lan tối 20-1 đưa tin cảnh sát nước này vừa bắt giữ trùm buôn lậu ngà voi người Việt mang quốc tịch Thái Lan Boonchai Bạch ở tỉnh Nakhon Phanom, đông bắc Thái Lan. Vụ bắt Boonchai Bạch diễn ra hôm 19-1, liên quan tới vụ buôn lậu 14 sừng tê giác trị giá 1 triệu USD từ Nam Phi vào Thái Lan hồi tháng 12-2017. Cảnh sát Thái Lan đã theo dõi và bắt giữ một quan chức thuộc cơ quan bảo tồn động vật hoang dã khi ông này đang chuyển số sừng tê giác trên từ khu vực cách ly ở sân bay quốc tế Suvarnabhumi tại Bangkok về một chung cư gần đó. Người này bị bắt cùng với một người bà con của Boonchai Bạch, và sau đó mở rộng điều tra cảnh sát bắt luôn Boonchai Bạch. Đại tướng Chalermkiat Srivorakan – Phó Tư lệnh Cảnh sát Hoàng gia Thái Lan, nói: “Đây là một băng nhóm buôn lậu lớn và Boonchai là kẻ cầm đầu. Boonchai đã thú nhận có liên quan”. Theo tướng Chalermkiat, Boonchai có thể đối mặt với án tù bốn năm vì tội buôn bán các bộ phận của động vật quý hiếm.
- Liên minh châu Âu (EU) vừa công bố kế hoạch tái chế toàn bộ bao bì nhựa vào năm 2030 và giảm dần việc sử dụng các sản phẩm nhựa dùng một lần trong nỗ lực chống ô nhiễm môi trường. EU cũng đặt mục tiêu dọn sạch rác nhựa trên biển (700kg rác thải nhựa bị dạt vào bờ biển mỗi ngày), đồng thời có các biện pháp hạn chế việc sử dụng microplastic (các hạt nhựa nhỏ có kích thước dưới 5mm) trong bột giặt và mỹ phẩm. Kế hoạch mới đề xuất các quy định bổ sung đối với ngành vận tải tàu biển, cũng như các cảng biển nhằm bảo đảm rác từ các tàu hoạt động trên biển sẽ không bị thải ra đại dương. Bên cạnh đó là cam kết hỗ trợ thêm 100 tỉ euro để thúc đẩy các sáng kiến và phát minh trong vấn đề này.
- Ngày 16-1, nội các Thái Lan đã thông qua “SMART Visa” (tạm dịch: Thị thực thông minh), cho phép các nhà đầu tư, chuyên gia khoa học và lao động chất lượng cao nước ngoài có thể ở nước này đến bốn năm. Các ngành được ưu tiên bao gồm: ôtô, điện tử, du lịch, nông nghiệp, công nghệ sinh học, thực phẩm, robotics, hàng không và hậu cần, nhiên liệu sinh học, công nghệ sinh hóa và y tế. Bất kỳ cá nhân nào được cấp thị thực này sẽ không cần xin giấy phép lao động, chỉ cần khai báo với cơ quan di trú mỗi năm một lần thay vì mỗi 90 ngày như hiện tại, thậm chí có thể tự do ra vào Thái Lan nhiều lần trong bốn năm đó mà không cần xin lại thị thực mới. Ủy ban Đầu tư Thái Lan (BOI) tin rằng loại thị thực mới này sẽ thúc đẩy mạnh mẽ đầu tư nước ngoài vào 10 ngành công nghiệp mũi nhọn trong mô hình Thái Lan 4.0.
- Đại diện đàm phán của Mexico, Mỹ và Canada nhất trí kéo dài vòng 6 tái đàm phán Hiệp định Thương mại Tự do Bắc Mỹ (NAFTA) thêm một ngày, từ ngày 23 đến 29-1 tại Montreal, Canada. Báo chí địa phương cho biết giới chức ba nước đã đưa ra quyết định này nhằm có thêm thời gian để các nhóm kỹ thuật thảo luận kỹ hơn về các vấn đề bất đồng. Trước đó, Bộ trưởng Kinh tế Mexico, Ildefonso Guajardo nhận định vòng 6 tái đàm phán NAFTA sẽ có ý nghĩa then chốt quyết định tương lai của hiệp định này khi “chạm” tới những vấn đề như quy tắc xuất xứ, giải quyết tranh chấp thương mại và đề xuất tự động hết hạn sau năm năm của Mỹ.