Ông đã phát biểu: “Vẫn chưa có một nam diễn viên người Mỹ gốc Phi nào có thể giành được giải Nam diễn viên xuất sắc nhất sau Sidney Poitier, cho đến khi tôi làm được điều này”.
Phải mất 36 năm trời, giải thưởng này mới lại về tay một diễn viên da màu và vai diễn này cũng giúp cho Denzel giành được đề cử Oscar Nam diễn viên chính xuất sắc nhất, tiếc thay ông đã bị Kevin Spacey đánh bại với vai diễn trong bộ phim nổi tiếng American Beauty. Nhưng chỉ một năm sau đó, Denzel đã kịp “phục hận” với vai diễn xuất sắc trong bộ phim hình sựTraining Day. Tính cho đến nay, Denzel được xem là nghệ sĩ gốc Phi được nhận đề cử và đoạt giải Oscar nhiều nhất trong lịch sử điện ảnh. Lần gần nhất là ông được nhận đề cử Nam diễn viên xuất sắc nhất với vai diễn trong bộ phim Flight.
Khán giả Việt Nam hẳn cũng chẳng xa lạ gì với cái tên Denzel Washington. Ông xuất hiện liên tục trên màn ảnh rộng Việt Nam thời gian gần đây với hàng loạt các tác phẩm hành động đầy lôi cuốn như: Déjà Vu, The Taking of Pelham 123, The Book of Eli, Unstoppable, Safe House. Bộ phim tiếp theo của Denzel sẽ ra mắt tại Việt Nam cũng là một bộ phim hành động mang tên Điệp vụ hai mang (2 Guns), nhưng tác phẩm này có phong cách hoàn toàn khác với những bộ phim trước đây khi khéo léo pha trộn những tình tiết hài hước tạo thêm hứng thú cho khán giả khi thưởng thức. Denzel Washington cho biết: “Sau khi quay xong Flight, tôi muốn tìm một bộ phim khác biệt mà tôi chưa từng trải nghiệm qua. Vì vậy, tôi đã đến với đoàn làm phim Điệp vụ hai mang. Quả nhiên, bộ phim này không làm tôi thất vọng. Đây là phim hình sự với nhiều pha hành động được đạo diễn Baltasar Kormákur dung hòa nhiều yếu tố hài hước, cộng thêm yếu tố khoa trương châm biếm vốn có sẵn trong nguyên tác và điều này khiến tôi cảm thấy rất thỏa mãn”.
Với Điệp vụ hai mang, Denzel lần đầu cộng tác cùng nam diễn viên Mark Wahlberg. Cả hai đều vào vai tay trong nhưng lại thuộc hai cơ quan khác nhau của chính phủ. Một người là điệp viên của Đội phòng chống ma túy DEA, một người là nhân viên tình báo hải quân. Cả hai cùng thực hiện nhiệm vụ điều tra băng đảng xã hội đen tại cùng một địa phương nhưng lại không biết thân phận của đối phương. Trong một nhiệm vụ, họ bị chơi khăm và trở thành tội phạm truy nã của CIA. Cả hai buộc phải cộng tác với nhau để minh oan cho chính mình. Denzel rất thích thú trong lần hợp tác đầu tiên này với Mark Wahlberg, ông cho biết: “Được cộng tác cùng Mark cảm giác thật tuyệt, anh ấy rất có tài. Đây là một bộ phim về huynh đệ và tôi cùng Mark cũng sống với nhau như người anh em trong suốt quá trình thực hiện bộ phim”. Mark Wahlberg cũng rất phấn khích: “Điều khiến tôi ngạc nhiên nhất chính là Denzel cũng tham gia vào trong bộ phim này. Sự xuất hiện của anh ấy đã tạo nên một bất ngờ lớn. Denzel là một diễn viên có kỹ xảo và phương thức diễn xuất tạo nên phong cách của riêng mình. Được cộng tác với anh ấy thật là một điều may mắn”.
Hiện nay, Denzel đang trên trường quay thực hiện dự án mới của mình: The Equalizer. Bộ phim hình sự này được cải biên từ loạt phim truyền hình cùng tên và cũng là sự tái hợp giữa Denzel và đạo diễn Antoine Fuqua sau tác phẩm Training Day.
