Ngày 29/12, không khí thể thao học đường trên cả nước chính thức bùng nổ với lễ công bố và bốc thăm xếp lịch thi đấu vòng loại giải bóng đá Thanh Niên sinh viên Việt Nam lần 4-2026. Đây là sân chơi uy tín do báo Thanh Niên phối hợp cùng Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF) tổ chức với sự tài trợ chính từ tập đoàn THACO, nhằm thúc đẩy phong trào rèn luyện sức khỏe và tinh thần đoàn kết trong môi trường giáo dục đại học.
Giải đấu năm nay ghi nhận con số ấn tượng với 60 trường đại học, cao đẳng và học viện trên toàn quốc đăng ký tham gia tranh tài. Theo quy định từ Ban tổ chức, đội chủ nhà Trường Đại học Nha Trang được đặc cách vào thẳng vòng chung kết. Như vậy, 59 đội bóng còn lại sẽ phải trải qua những cuộc đối đầu đầy kịch tính tại vòng loại để tranh 11 tấm vé quý giá còn lại, hành trình này dự kiến kéo dài từ ngày 9/1 đến hết ngày 27/1/2026.
Tại khu vực phía Bắc mang mã số Bảng A, 12 đội bóng sẽ hội quân tại Trường Đại học Thủy Lợi (Hà Nội). Các đội được chia thành 3 nhóm thi đấu vòng tròn tính điểm, chọn ra 3 đội dẫn đầu mỗi nhóm để ghi tên vào vòng chung kết.
Trong khi đó, Bảng B tại khu vực miền Trung có sự góp mặt của 4 đội tuyển, thi đấu tại sân vận động Quân khu 5 (Đà Nẵng). Tại đây, các đội sẽ cạnh tranh quyết liệt theo thể thức vòng tròn một lượt để chọn ra đại diện duy nhất đứng đầu bảng đi tiếp.
Khu vực TP.HCM hay còn gọi là Bảng C là nơi có sự cạnh tranh khốc liệt nhất với số lượng kỷ lục 35 đội tham dự. Ban tổ chức đã chia các đội vào 9 nhóm thi đấu tại sân Đại học Tôn Đức Thắng và sân Tao Đàn. Để giành được 6 suất dự vòng chung kết, 9 đội nhất nhóm cùng 2 đội nhì có thành tích tốt nhất sẽ phải bước vào các trận play-off đầy may rủi. Điểm mới trong thể thức năm nay là đội xếp thứ nhì của khu vực Tây Nam Bộ cũng sẽ tham gia đá play-off với một đại diện của khu vực TP.HCM để tìm kiếm cơ hội cuối cùng.
Riêng tại Bảng D khu vực Tây Nam Bộ, 8 đội bóng sẽ tranh tài tại sân Đại học Đồng Tháp. Hai đội nhất nhóm sẽ đối đầu trong trận chung kết khu vực để lấy suất đi thẳng, trong khi đội thua vẫn còn hy vọng ở trận đấu vớt diễn ra vào ngày 27/1.
Sau khi xác định đủ các anh tài, vòng chung kết sẽ được tổ chức tập trung tại thành phố biển Nha Trang từ ngày 7/3 đến 22/3/2026.
Về cơ cấu giải thưởng, đội đăng quang ngôi vô địch sẽ nhận được cúp, huy chương vàng cùng phần thưởng trị giá 300 triệu đồng. Các vị trí hạng nhì và đồng hạng ba lần lượt nhận mức thưởng 150 triệu đồng và 70 triệu đồng. Đặc biệt, ngay sau khi kết thúc giải đấu quốc nội, báo Thanh Niên sẽ tiếp tục tổ chức Giải bóng đá Thanh Niên sinh viên quốc tế 2026 – Cúp THACO lần thứ hai, mở ra cơ hội giao lưu tầm châu lục cho các tài năng bóng đá sinh viên Việt Nam.
