Ford cùng Postmates, công ty giao hàng theo yêu cầu của Mỹ đang thử nghiệm dịch vụ giao đồ ăn tự động 24/7 tại Miami trên những chiếc xe Transit.
Postmates, công ty có trụ sở tại San Francisco đã sử dụng đội xe Ford Transit được thiết kế đặc biệt để làm nhiệm vụ giao đồ ăn đến những khách hàng. Mỗi chiếc xe được trang bị nhiều tủ chứa đồ có khoá với kích thước khác nhau (thậm chí có cả chỗ để ly nước). Khách hàng của Postmates sẽ sử dụng mã số để truy xuất vào ngăn tủ phù hợp để nhận đồ ăn. Xe được trang bị loa để thông báo và phát tín hiệu ánh sáng hướng dẫn khách hàng chọn đúng ngăn tủ lấy đồ.
Hệ thống này đang được thử nghiệm tại Miami, chủ yếu tại khu bờ biển của thành phố thuộc bang Florida, với khoảng 70 doanh nghiệp tham gia vào dịch vụ. Bước đầu chiếc xe vẫn được vận hành bởi con người khi mà hệ thống xe tự hành (autonomous car) đang trong giai đoạn hoàn thiện cũng như còn vấp phải một số vấn đề về độ tin cậy khi vận hành cũng như vấn đề về pháp lý.
Ford kỳ vọng hệ thống xe giao hàng tự động này có thể tự vận hành hoàn toàn, sớm nhất là vào năm 2021. Để có được một viễn cảnh tương lai, Ford đã sử dụng chế độ lái tự động trên những chiếc xe giao hàng, kết hợp với hệ thống thu thập dữ liệu bản đồ. Tài xế vẫn sẽ ngồi trên xe và giám sát hoạt động của nó để xử lý những tình huống bất thường. Miami cũng sẽ là nơi Ford thử nghiệm nền tảng đám mây Transportation Mobility Cloud dành cho các đối tác vận chuyển có nhu cầu sử dụng.
Tương lai sẽ là sự cạnh tranh của các công ty phát triển nền tảng công nghệ xe tự hành. Waymo – công ty của Alphabet cho biết họ sẽ mua 62.000 xe tải tự lái của Fiat Chrysler. Trong khi quỹ đầu tư SoftBank sẽ chi 2,25 tỉ USD để phát triển xe tự hành của General Motors. Để có lợi thế cạnh tranh, các hãng sẽ phải có được nhiều dữ liệu để phân tích, tạo ra cơ sở dữ liệu riêng kết hợp với công nghệ điện toán cho những chiếc xe tự hành trong tương lai.
