Tập thể dục rất tốt cho sức khỏe. Nhưng các nhà khoa học cũng chứng minh rằng đây là một cách hiệu quả để giúp chúng ta thông minh hơn. Theo Gretchen Reynolds, tác giả quyển sách nghiên cứu về thể dục “The First 20 Minutes”, tập thể dục có thể giúp bạn chống teo não và cải thiện sự linh hoạt về mặt nhận thức.
Não được cấu tạo từ mô thần kinh và cũng giống như các loại mô khác; nó có thể bị lạm dụng quá mức hoặc không được sử dụng thường xuyên, hay chịu tác dụng của tuổi tác và trở nên suy giảm chức năng. Kể từ một thời điểm nào đó trong những năm cuối của tuổi 20, hồi hải mã – phần não dành cho học tập và trí nhớ, bắt đầu bị mất đi khoảng một phần trăm mỗi năm. Các cuộc nghiên cứu cho thấy năng lực nhận thức của con người đạt đỉnh điểm ở độ tuổi 27 và sau đó bắt đầu suy giảm.
Thế nhưng, cũng giống như với cơ bắp, luyện tập thể dục có thể làm chậm hoặc thậm chí đảo ngược sự suy thoái thể chất của não. Lý do là cơ thể con người vẫn tiếp tục sản sinh các tế bào não mới và hoạt động thể dục có thể giúp khởi động quá trình này. Vì vậy, tập thể dục không chỉ giúp tạo cơ bắp mà còn giúp bạn làm cho não lớn hơn. Hơn nữa, tập thể dục cũng làm cho những tế bào mới này hoạt động hiệu quả hơn. Cũng theo tác giả Gretchen Reynolds, các tế bào não chỉ có thể cải thiện trí tuệ của chúng ta khi chúng gia nhập vào mạng lưới thần kinh hiện tại. Và trong thực tế, nhiều tế bào tồn tại không mục đích trong não một thời gian trước khi chết hẳn. Nghiên cứu khoa học đã cho thấy hoạt động thể dục dường như làm cho các tế bào thần kinh trở nên nhanh nhẹn hơn.
Như vậy, chúng ta cần luyện tập thể dục bao lâu thì đủ để xây dựng một bộ não tốt hơn? Theo một cuộc nghiên cứu của Đại học Georgia (Mỹ), tập thể dục 20 phút mỗi ngày có thể giúp cải thiện chức năng xử lý thông tin của não cũng như cải thiện trí nhớ. Đa phần các cuộc nghiên cứu tập trung vào các hoạt động như aerobic, chạy và bơi. Theo kết quả một cuộc nghiên cứu của Trường Dartmouth College (Mỹ), một bài tập aerobic trong thời gian 12 phút có thể giúp cải thiện chức năng nhận thức ở trẻ em và thiếu niên. Ngoài ra, khiêu vũ cũng là một phương pháp phục hồi não đang lão hóa. Chỉ cần một giờ khiêu vũ mỗi tuần trong vòng sáu tháng đã có thể cải thiện sức khỏe nhận thức ở người già. Và thậm chí đi bộ cũng có thể tạo nên sự khác biệt. Một cuộc nghiên cứu cho thấy rằng những người già chỉ cần đi bộ 40 phút ba ngày mỗi tuần thì vùng não hồi hải mã sẽ “trẻ được hai năm tuổi” và giúp cải thiện được trí nhớ.
- Nga Liêu theo INC
