Nhưng trong quần vợt, chỉ có một thực tế. Đó là thực tế trên sân.
Từ vài mùa giải gần đây, Wimbledon thích đổi chủ nhân danh hiệu. Nếu tính luôn cả chiếc huy chương vàng Olympic London 2012 của Murray cũng diễn ra tại All England Club, các tay vợt trong bộ tứ đều đã đăng quang trên mặt sân cỏ Wimbledon. Về mặt thành tích, Roger Federer dẫn đầu với bảy danh hiệu khi năm ngoái anh đánh bại Murray để kế tục Novak Djokovic, tay vợt đăng quang giải 2011 bằng trận thắng trước Rafael Nadal. Và trước đó nữa thì nhà vô địch 2010 chính là Nadal. Một sự kế tục hiếm có ở Grand Slam.
Murray thích căng thẳng để tập trung tốt và chơi hay
Về điểm số kiếm được trên các giải mặt sân cỏ nói chung, Murray dẫn đầu với 3.920 điểm. Nhưng anh cũng là tay vợt thi đấu nhiều nhất trên mặt sân này vì muốn làm hài lòng người hâm mộ quê nhà. Từ hai năm nay, Djokovic không dự giải khởi động nào cho Wimbledon. Có lẽ vì vậy mà khi biết kết quả bốc thăm khá thuận lợi theo đánh giá của nhiều chuyên gia, tay vợt số 1 thế giới không tỏ ra quá thanh thản. “Một số người bảo tôi gặp may, nhưng tôi tin rằng chẳng có con đường dễ dàng nào dẫn đến danh hiệu Grand Slam. Tất cả các tay vợt mạnh nhất đều có mặt. Tôi phải nghĩ đến đối thủ đầu tiên”, Djokovic nói.
Rút kinh nghiệm từ cú vấp ngã của Nadal ở vòng hai năm ngoái, các tay vợt hàng đầu tập trung vào “thực tế trên sân” hơn là những dự đoán cho giai đoạn cuối. Trái với vẻ bề ngoài, hành trình của Djokovic sẽ không phải là dòng sông dài lặng lẽ. Đối thủ đầu tiên của anh là Florian Mayer, tay vợt hạng 33 thế giới không được xếp hạt giống đáng gờm nhất. Dù thắng dễ Mayer ở giải năm ngoái (6-4, 6-1, 6-4), nhưng Djokovic vẫn thận trọng trước tay vợt có chiều cao tốt, giao bóng mạnh và có lối chơi hơi khác lạ với cú cắt bóng được giấu khéo. Nếu logic hạt giống được tôn trọng, theo lý thuyết Djokovic còn sẽ gặp Tommy Haas ở vòng bốn. Kết quả đối đầu trực tiếp Djokovic dẫn trước 5-3, nhưng cả hai lần gặp nhau trên mặt sân cỏ Haas đều chiến thắng. Trong năm nay, Haas lại đánh bại Djokovic ở Masters Miami. Sẽ không quá bất ngờ nếu tay vợt 35 tuổi này tái lập thành tích ở Wimbledon.
Murray, Federer và Nadal nằm chung ở bảng còn lại. Cũng như Djokovic, Nadal đã có hai tuần lễ nghỉ ngơi tích cực sau Roland Garros, trong lúc Murray và Federer có sự chuẩn bị tốt ở giải Queen’s và Halle. “Tôi cần phải đạt phong độ cao nhất ngay từ trận đầu tiên (gặp Steve Darcis) vì trên mặt sân này, một trận đấu có thể chỉ quyết định ở vài điểm. Nếu không đạt 100% mức độ tập trung và cường độ, ai cũng có thể gặp vấn đề”, Nadal trả lời nhật báo L’Equipe. “Nếu vào đến tứ kết (theo lý thuyết là gặp Federer), điều đó có nghĩa là tôi đã sẵn sàng. Năm ngoái, tôi đến Wimbledon trong trạng thái chưa sẵn sàng vì cảm thấy đầu gối có vấn đề sau Roland Garros”. Nadal và Federer đã không gặp nhau tại Wimbledon kể từ sau trận chung kết kịch tính 2008 kéo dài đến lúc trời nhá nhem với phần thắng thuộc về tay vợt Tây Ban Nha.
Với Murray, áp lực thành tích đang giảm đi so với năm ngoái nhờ những danh hiệu đạt được. Nhưng mục tiêu của anh vẫn là Wimbledon “thứ thiệt”. Một trận đấu năm ván sẽ trả lời cho câu hỏi liệu cái lưng đau của anh đã bình phục hoàn toàn hay chưa. Trái với các tay vợt khác, Murray thích được căng thẳng trước các trận đấu vì “tôi có cảm giác rằng nhờ vậy mà tôi tập trung tốt nhất để chơi hay”. Hành trình của Murray trong tuần lễ đầu tiên không gặp đối thủ nào mà anh kỵ rơ. Nó rất khác với trường hợp của Federer. Tay vợt Thụy Sĩ đến Wimbledon trong hoàn cảnh hơi phức tạp. Lối chơi của anh phát huy tốt trên mặt sân cỏ, như danh hiệu tại Halle vừa rồi. Tuy nhiên, Federer đang chịu áp lực bảo vệ danh hiệu cùng 2.000 điểm trên bảng xếp hạng ATP. Ngoài ra, phong độ thời gian qua của anh ở Grand Slam đang tụt giảm, như việc bị loại ở tứ kết Roland Garros vừa diễn ra. “Ngày nay, không thể bảo rằng một tay vợt trong Top 20 không chơi tốt trên mặt sân cỏ. Tôi đã sẵn sàng cho thử thách và tôi luôn thích những bảng đấu khó như lần này. Tôi đang tập trung cho những vòng đầu”, Federer nói.
Như mọi khi, David Ferrer ít được chú ý dù không ai phủ nhận vị trí hạt giống số 4 của anh là hoàn toàn xứng đáng. Đã có lúc John McEnroe kêu gọi ban tổ chức Wimbledon xét đặc cách cho thứ hạng của Nadal (ý muốn đưa Nadal vào thay vị trí của Ferrer) nhưng điều đó chưa chắc đảm bảo giải hấp dẫn hơn. Dù sân cỏ không phải là mặt sân ưa thích của Ferrer, nhưng lối chơi cần mẫn của anh (vào đến tứ kết giải 2012, thua Murray 7-6, 6-7, 4-6, 6-7) và trả giao bóng tốt luôn gây khó cho các đối thủ trẻ, trong đó có Alexandr Dolgopolov và Milos Raonic ở cùng nhánh.
Minh Trường
