Những lợi ích của giấc ngủ còn vượt xa sức khỏe của não bộ. Cơ thể của bạn cũng phụ thuộc vào một đêm nghỉ ngơi tốt để hoạt động bình thường.
Giấc ngủ điều chỉnh đồng hồ sinh học của cơ thể, giúp cho não bộ được nghỉ ngơi, loại trừ căng thẳng và mệt mỏi, tăng cường khả năng tập trung, trí nhớ và sự sáng suốt. Trong khi ngủ, trái tim được giảm cường độ hoạt động, nhịp độ của hệ tuần hoàn ổn định hơn… Chính vì vậy bạn cần phải có một giấc ngủ sâu, đầy đủ và không bị ảnh hưởng nhiều từ những tác động bên ngoài.
Bác sĩ Shanon Makekau, Giám đốc trị liệu của trung tâm Phổi học và Giấc ngủ, cho biết hơn 1/3 người lớn đều trải qua chứng mất ngủ. Trong đó, có đến 10 – 15% người chịu đựng chứng mất ngủ kinh niên, với mức độ từ thấp nhất như cảm giác bồn chồn đến việc quá tỉnh táo vào giờ ngủ và tệ hơn là không thể ngủ suốt đêm.
Nguyên nhân thường thấy của việc này là do bạn “nạp” vào cơ thể quá nhiều cà phê, thuốc lá và stress cũng là một lý do không thể bỏ qua. Thông thường, chứng mất ngủ sẽ biến mất khi bạn hạn chế các chất kích thích, chuẩn bị không gian ngủ sạch sẽ tinh tươm và đã “xả stress” hoàn toàn trước giờ ngủ. Nếu chứng mất ngủ của bạn vẫn kéo dài dù đã thực hiện những cách trên, hãy tìm đến bác sĩ để tìm ra nguyên nhân để sớm chữa trị.
Giữ cho hệ thống miễn dịch của chúng ta trong hình dạng
Một số hormone – các phân tử di chuyển xung quanh dòng máu của chúng ta để điều chỉnh các quá trình sinh học khác nhau – điều khiển nhịp sinh học của chúng ta chủ yếu là để làm cho chúng ta buồn ngủ. Tuy nhiên, những người khác tăng và giảm theo chu kỳ ngủ-thức mặc dù họ có những trách nhiệm khác nhau, bao gồm cả việc điều chỉnh hệ thống miễn dịch của chúng ta.
Ví dụ, cortisol giảm và chảy theo mô hình ngày và đêm. Hormone này đóng một vai trò trong việc kiểm soát hệ thống miễn dịch của chúng ta và có thể làm giảm lưu lượng máu tăng cường và các cơn đau liên quan đến viêm. Ngủ quá ít có thể làm rối loạn nhịp điệu cortisol và giữ cho mức độ cao của hormone này lâu hơn.
Các quá trình sinh học khác tăng cường tuyến phòng thủ của hệ thống miễn dịch, và hóa ra giấc ngủ cũng có thể đóng một vai trò trong những yếu tố đó. Vào đầu những năm 2000, các nhà nghiên cứu đã tiêm vắc-xin viêm gan A cho hai nhóm người và để một nhóm ngủ bình thường trong khi những người khác phải thức. Nhóm được nghỉ ngơi đầy đủ đã phát triển phản ứng của hệ thống miễn dịch với vắc xin cao hơn 40% so với nhóm còn lại – một điều tốt trong trường hợp này, vì phản ứng cho thấy vắc xin đang hoạt động. Các nhà nghiên cứu kết luận rằng kết quả này không liên quan gì đến việc cortisol làm giảm phản ứng của hệ thống miễn dịch ở những người tỉnh táo, vì mức độ hormone trong cơ thể họ không tăng lên đáng kể. Thay vào đó, các yếu tố miễn dịch khi ngủ khác đã tác động đến những người tham gia được nghỉ ngơi đầy đủ.
Giữ cho chúng tôi hoạt động
Trong hơn một thập kỷ, các nhà nghiên cứu đã biết rằng giấc ngủ kém – nghĩa là quá ít giờ, một đêm trằn trọc hoặc đi ngủ bất thường – có liên quan đến tăng cân. “Điều thú vị là tôi không nghĩ rằng, với tư cách là một lĩnh vực, chúng tôi thực sự tự tin về lý do tại sao lại như vậy,” Kendra Krietsch, người nghiên cứu giấc ngủ ở thanh thiếu niên và thanh thiếu niên tại Trung tâm Y học Bệnh viện Nhi Cincinnati cho biết. Krietsch đã thực hiện nghiên cứu của riêng mình về cách giấc ngủ ảnh hưởng đến thanh thiếu niên và đã tổng hợp kết quả từ một loạt các nghiên cứu khác, cố gắng tìm ra lý do tại sao giấc ngủ bị gián đoạn lại gây tăng cân ở thanh thiếu niên.
Krietsch nói rằng một số lý thuyết phổ biến dường như không ổn. Ví dụ, thiếu ngủ dường như không làm tăng, giảm hoặc để lại các hormone điều chỉnh cảm giác đói hoặc no một cách đáng tin cậy.
Thay vào đó, các nghiên cứu chỉ ra rằng thanh thiếu niên không ngủ nhiều (hoặc nhiều) ít hoạt động thể chất hơn và dành nhiều thời gian hơn để nhìn vào màn hình. Các nhà nghiên cứu không chắc tại sao lại như vậy – nói cách khác, họ không biết liệu một thanh thiếu niên thiếu ngủ có dành ít thời gian hơn để tập thể dục chỉ vì họ mệt mỏi hay có các yếu tố khác khi vui chơi.
Theo kinh nghiệm của Krietsch với các bệnh nhân, cô ấy nhận thấy rằng một số vấn đề về giấc ngủ có thể bắt nguồn từ việc thanh thiếu niên đang trải qua giai đoạn phát triển quan trọng được hỏi bao nhiêu. Krietsch nói: “Thật có ý nghĩa khi hiện tại có quá nhiều nhu cầu cạnh tranh đối với mọi người và thanh thiếu niên,” Krietsch nói, từ việc học cách kết bạn đến các hoạt động sau giờ học khiến họ bận rộn vào buổi tối.
Và việc có một chiếc điện thoại giúp bạn liên tục kết nối với công việc, giải trí và phần còn lại của cuộc đời bạn không hẳn thúc đẩy việc đi ngủ sớm. Lời khuyên của Krietsch cho bệnh nhân? “Đừng để điện thoại trong phòng, bởi vì bạn sẽ không bao giờ giành chiến thắng trong trận chiến đó.”
Thanh thiếu niên cũng có thể đấu tranh để đi ngủ sớm hơn vì điều đó thực sự khó khăn hơn đối với họ. Nghiên cứu cho thấy rằng nhịp sinh học trong giai đoạn dậy thì thay đổi vài giờ sau đó , khiến thanh thiếu niên có xu hướng buồn ngủ hơn gần 11 giờ đêm. thường yêu cầu phải đến trước 7 giờ sáng “Đó chỉ là một sự sai lệch rất kém về sinh học và những gì chúng tôi mong đợi ở thanh thiếu niên,” Krietsch nói. Một số nghiên cứu đã chỉ ra rằng việc đẩy lùi tiếng chuông tan học đầu tiên có thể dẫn đến hiệu quả học tập tốt hơn và sự tỉnh táo cho thanh thiếu niên, và Krietsch cho biết sắp có nghiên cứu mới dựa trên một khu học đã đồng ý thay đổi lịch học của họ.
Tuy nhiên, việc phân biệt giấc ngủ ảnh hưởng đến cơ thể hay tâm trí có thể rất khó khăn. Nghiên cứu ủng hộ khả năng những người ngủ ít có chế độ ăn uống kém chất lượng hơn, Krietsch nói. Nhưng những gia đình có thu nhập thấp hơn, và có lẽ ít có khả năng chi trả hoặc không được tiếp cận với những chế độ ăn giàu dinh dưỡng hơn, cũng có thể sống trong những khu dân cư ồn ào hơn hoặc điều kiện sống căng thẳng hơn khiến giấc ngủ ngon trở nên khó khăn.
Có thể là một thách thức để chỉ ra những yếu tố khác nhau này, nhưng một mặt sáng sủa vẫn được giữ vững: Những ảnh hưởng ròng của giấc ngủ và sức khỏe của chúng ta có mối liên hệ mật thiết với nhau. Krietsch nói: “Các hành vi sức khỏe gắn liền với nhau. Cải thiện một thói quen – chẳng hạn như chỉ ngủ – có thể gây ra những hiệu ứng gợn sóng đối với sự cải thiện ở những nơi khác trong cuộc sống của một người nào đó.
“Thực tế của vấn đề là hầu hết mọi người không có được giấc ngủ họ cần vì họ không đi ngủ đúng giờ,” Krietsch nói. Làm theo lời khuyên đơn giản đó có thể là một bước dễ dàng để khởi động chuỗi phản ứng của những lợi ích hữu hình và vô hình.
