Trong mùa giải đất nện hiện nay, mỗi tuần tôi chơi tốt hơn. Giải Rome tuần rồi đúng là vắt sức. Nhưng tôi chơi tốt hơn sau hai vòng đầu, ở tứ kết, bán kết và chung kết”, Nadal phát biểu trong cuộc họp báo sau kết quả bốc thăm Roland Garros. Tại Monte-Carlo và Barcelona, anh lần lượt gác vợt trước David Ferrer và Nicolas Almagro. Anh có cơ hội gặp lại hai đồng hương này tại Paris. “Điều quan trọng duy nhất hiện nay là tập luyện tốt”, anh nói trước khi nghĩ đến việc kéo dài kỷ lục thắng thua siêu hạng 59-1 ở Roland Garros.
Ở vòng 1, Nadal chỉ gặp tay vợt đoạt vé đặc cách (Robby Ginepri). Từ vòng 4, nhiều khả năng đối thủ của anh sẽ là Almagro, rồi Ferrer ở tứ kết. Có vẻ như mọi thứ đang chống lại Nadal khi đối thủở bán kết, theo lý thuyết hạt giống, là người thắng trong cặp đấu Stanislas Wawrinka – Andy Murray. Theo đánh giá của Novak Djokovic, Wawrinka hiện nằm trong Big 5, tức nhóm các tay vợt ứng viên thực sự của Grand Slam. “Stan có lối chơi gây khó cho bất cứ tay vợt nào. Trước đây anh ấy có vấn về sự tự tin. Nhưng nay anh ấy mạnh hơn về mặt tinh thần và kinh nghiệm hơn ở những trận đấu quan trọng”, Djokovic nói. Riêng với Murray, anh là tay vợt thứ hai sau Djokovic không hề ngại cú gài bóng trái tay của Nadal. Tại Rome vừa rồi, Murray đã dẫn trước Nadal trong trận tứ kết kéo dài ba ván (6-1, 3-6, 5-7). Tuy nhiên, Nadal có một ưu thế hiển nhiên là rất hiếm khi anh thua trong trận đấu kéo dài năm ván trên sân đất nện. Lần duy nhất anh thua ở Paris là trong trận gặp Robin Soderling ở vòng 4 giải 2009 sau bốn ván. Hai trận năm ván gần đây nhất Nadal đều thắng: gặp John Isner ở vòng 1 năm 2011 và Djokovic ở bán kết năm ngoái.
Nadal (phải) tập luyện tốt để hướng đến kỷ lục ở Roland Garros
Ở bảng còn lại, Roger Federer và Djokovic tìm cách hẹn nhau ở bán kết như lần giải 2011. Nhưng giữa một người đã là ông bố của bốn đứa con và một người chuẩn bị làm bố vào cuối năm nay có khoảng cách phong độ khá lớn. Những đối thủ tiềm năng của Djokovic là Marin Cilic ở vòng ba và Jo-Wilfried Tsonga ở vòng bốn. Ngày thi đấu đầu tiên 25-5 được trực tiếp trên kênh truyền hình Fox Sports, Tsonga đã vượt qua đồng hương Edouard Roger-Vasselin trong ba ván 7-6 (4), 7-5, 6-2, nhưng vẫn chưa cho thấy sựổn định trong lối chơi. Từ tứ kết, Djokovic sẽ phải dè chừng một trong hai ngôi sao đang lên: Kei Nishikori hoặc Milos Raonic. Thua ngược Djokovic tại bán kết Rome, Raonic đã cho thấy cú giao bóng và đánh thuận tay ghi điểm của anh lợi hại ra sao. Chính những vũ khí này đã giúp tay vợt người Canada vượt qua Nick Kyrgios ở vòng 1 với tỷ số 6-3, 7-6, 6-3. Về lý thuyết, Federer không gặp khó khăn trong tuần đầu tiên. “Tôi không lo lắng việc ít thi đấu. Sau Rome (thua Jeremy Chardy ở vòng hai), tôi vẫn duy trì nhịp độ tập luyện (cùng với Stefan Edberg)”, anh nói. Trong trận ra quân gặp Lukas Lacko, Federer đã thắng nhẹ nhàng 6-2, 6-4, 6-2. Đối thủ nhiều duyên nợ của anh sẽ là Tomas Berdych ở tứ kết. Berdych cũng đã thắng Peter Polansky 6-3, 6-4, 6-4 để gặp Aleksandr Nedovyesov ở vòng hai.
[note color=”#c7c8b4″]Cuộc chiến số 1 thế giới tại Paris
Hiện nay Djokovic kém Nadal 650 điểm trên bảng xếp hạng, 11.850 so với 12.500. Djokovic có thể lấy lại vị trí số 1 tại Roland Garros trong ba tình huống sau đây: anh thắng Nadal trong trận chung kết; Nadal không vào đến bán kết; Djokovic thua ở bán kết và Nadal thua một đối thủ khác trong trận chung kết.
[/note]Huỳnh Quang
