Tôi vẫn nhớ lần đầu ngồi trong chiếc Lexus RX, không phải ở Nhật, cũng chẳng ở Mỹ – mà ngay tại Sài Gòn. Buổi tối hôm đó, thành phố chật chội, xe cộ chen nhau như mắc cửi, còi xe inh ỏi. Ấy vậy mà khi cánh cửa khép lại, thế giới bỗng nhỏ đi, chỉ còn lại khoảng lặng dịu êm. Tiếng động cơ gần như tan biến, thay vào đó là cảm giác “êm như lụa”, đến mức tôi nghe rõ cả nhịp thở mình.
Trong khoảnh khắc ấy, tôi mới hiểu tại sao Lexus được gọi là thương hiệu của “trải nghiệm”. Nó không ồn ào khoe mẽ, không phô trương bằng tốc độ, mà lặng lẽ bày tỏ sự chăm chút qua từng chi tiết: tay lái nhẹ mà chắc, ghế ngồi ôm trọn người, bảng điều khiển tối giản mà tinh tế. Ở một đất nước vốn coi trọng sự yên tĩnh, như Nhật Bản, đó chính là một thứ xa xỉ đích thực.
Nhưng 20 năm trước, khi Lexus quyết định chính thức “ra mắt” tại quê hương Nhật, không ai nghĩ họ sẽ đi xa như hôm nay.
Khởi đầu muộn màng: Tự ti ngay trên sân nhà
Trước năm 2005, người Nhật đã quen gọi những chiếc xe sang bằng tên Toyota – Celsior, Harrier… Thực chất đó chính là LS hay RX của Lexus nhưng chưa bao giờ được thừa nhận bằng thương hiệu Lexus. Bởi lẽ, ngay trên quê hương mình, Toyota từng ngần ngại khi tách riêng “đứa con” xe sang, sợ rằng khách hàng sẽ nghĩ hàng nội không thể sánh với những cái tên Đức đã có mặt từ lâu: Mercedes-Benz, BMW, Audi.
Khởi đầu muộn màng ấy khiến Lexus giống như một người con trở về muộn trong chính căn nhà của mình. Vừa bước qua cửa đã phải chứng minh rằng mình không kém cạnh anh em họ ngoại – vốn được cả gia đình ưu ái từ lâu. Người tiêu dùng Nhật đặt câu hỏi: “Một thương hiệu nội địa có thể sang trọng đến mức nào?”
Sự hoài nghi ấy không xa lạ với người Việt. Chúng ta cũng từng có mặc cảm rằng hàng ngoại mới “xịn”. Xe Nhật, xe Hàn ở Việt Nam đã phải mất hàng chục năm mới giành lại niềm tin từ tay các thương hiệu châu Âu. Lexus, khi trở về Nhật, cũng từng chịu cái nhìn dò xét tương tự.
Hai mươi năm xây giấc mơ: Lexus chọn con đường riêng
Điều khiến Lexus khác biệt, và rồi được người Nhật chấp nhận, chính là việc họ không chọn đi theo vết bánh xe của châu Âu.
SUV – chiếc chìa khóa mở cánh cửa thị trường. Trong khi các hãng Đức vẫn mải miết khẳng định đẳng cấp bằng sedan, Lexus tung ra RX – một trong những SUV hạng sang đầu tiên. Tại một đất nước đông đúc như Nhật, SUV không chỉ là xe gia đình rộng rãi mà còn là biểu tượng của sự tiện nghi, thực dụng – vốn là giá trị mà người Nhật luôn đề cao. Cách Lexus chọn RX làm “át chủ bài” cũng giống như cách người Việt ưa những thứ vừa sang, vừa hợp nhu cầu thật.
Hybrid – đi trước một bước. Người Nhật vốn khắt khe về môi trường. Lexus không chọn chạy đua tốc độ với BMW hay Audi, mà chọn làm “người tiên phong” trong công nghệ hybrid. RX 450h, ES 300h… vừa tiết kiệm nhiên liệu, vừa giảm khí thải. Khi ấy, thế giới còn mải mê với động cơ dầu và xăng, Lexus đã cắm một cột mốc khác biệt. Tôi liên tưởng đến Việt Nam hôm nay: khi chúng ta bàn chuyện xe điện, hybrid vẫn là lựa chọn dung hòa thực tế, giống như một cây cầu nối từ hiện tại đến tương lai.
Dịch vụ – chinh phục bằng sự tử tế. Lexus nổi tiếng toàn cầu về độ tin cậy, nhưng ở Nhật, cái khiến khách hàng gắn bó còn là dịch vụ hậu mãi. Thay vì “đánh bóng” bằng hiệu suất, Lexus lại bền bỉ chinh phục bằng sự êm ái và chăm sóc. Người Nhật, cũng như người Việt, vốn trân trọng những gì gắn bó lâu dài, “ăn chắc mặc bền”. Xe Lexus giữ giá tốt, chi phí bảo dưỡng thấp – điều ấy giống như một lời hứa bền vững với khách hàng.
Góc nhìn Việt Nam: Lexus và ước mơ thầm lặng
Ở Việt Nam, Lexus xuất hiện muộn nhưng lại nhanh chóng trở thành “giấc mơ” trong lòng nhiều người. Không quá phô trương như Mercedes, không cá tính gây gắt như BMW, Lexus chinh phục bằng sự nhẹ nhàng. Nó giống như một doanh nhân Việt chọn lối sống kín đáo, không ồn ào nhưng vững chãi, để rồi mỗi khi cần, chỉ cần một cái gật đầu là đủ trọng lượng.
Có lần tôi ngồi với một người bạn làm trong ngành bất động sản. Anh bảo: “Mơ ước của tôi không phải Ferrari hay Lamborghini. Chỉ cần một chiếc Lexus RX, sáng đưa con đi học, chiều ghé công trình, tối chở vợ đi ăn. Đủ sang, đủ bền, mà không sợ bị ai để ý quá.” Câu nói ấy cho thấy Lexus không chỉ là xe, mà còn là một cách sống – kín đáo nhưng không hề thiếu tự tin.
Tương lai: Khi Lexus bước vào kỷ nguyên điện
Giờ đây, sau 20 năm, Lexus không còn là “người đến sau”. Họ đặt ra mục tiêu táo bạo: đến năm 2035, sẽ chỉ bán xe điện thuần túy.
Mẫu RZ 450e ra mắt như một tín hiệu khai mở – với công nghệ lái bằng dây điện tử, khác biệt hoàn toàn. Xa hơn nữa, Lexus nhắc đến những siêu xe điện lấy cảm hứng từ huyền thoại LFA. Ở Nhật, đó là lời khẳng định: Lexus không chỉ là lựa chọn an toàn, mà còn sẵn sàng trở thành kẻ dẫn đầu trong kỷ nguyên mới.
Với Việt Nam, câu chuyện Lexus điện cũng là một phép thử. Hạ tầng sạc, chính sách hỗ trợ – tất cả vẫn đang trên hành trình. Nhưng nếu người Nhật đã có thể chấp nhận Lexus từ sự ngờ vực đến tin yêu, thì tại sao người Việt lại không thể tin vào một tương lai xe điện?
Lời kết: Người trưởng thành trong ngôi nhà cũ
Hai mươi năm, Lexus đã đi từ sự dè dặt đến chỗ tự tin. Giống như một người con trở về, ban đầu ngập ngừng đứng ngoài ngõ, sau đó bước vào nhà với phong thái của kẻ trưởng thành. Họ đã chứng minh: sang trọng không nhất thiết phải là nhập khẩu, mà có thể được nuôi dưỡng từ chính đất Nhật.
Nhìn Lexus hôm nay, tôi chợt nghĩ về chúng ta – những người Việt vẫn thường dè dặt với “giấc mơ nội địa”. Lexus là minh chứng rằng nếu có chiến lược đúng, có sự kiên nhẫn và bản lĩnh, thì “người về muộn” vẫn có thể trở thành “người dẫn đầu”.
Và trong khoảnh khắc ngồi lại sau tay lái, khi thành phố ngoài kia ồn ã, tôi vẫn thấy biết ơn những khoảng lặng mà Lexus – hay rộng hơn, một triết lý sống bền bỉ, tử tế – đã trao tặng.
