Cũng như năm ngoái, Novak Djokovic đã đoạt giải Indian Wells sau khi thắng Roger Federer 6-3, 6-7 (5), 6-2 trong trận chung kết. Đây cũng là danh hiệu vô địch thứ 50 của tay vợt người Serbia, danh hiệu Masters 1000 thứ 21 và lần thứ tưở Indian Wells (sau các năm 2008, 2011 và 2014).
Nếu như bóng đá có trận siêu kinh điển giữa Barcelona và Real Madrid thì quần vợt có trận kinh điển Djokovic – Federer diễn ra gần như cùng thời điểm rạng sáng 23-3 (giờ Việt Nam). Trên sân Nou Camp, Barcelona thắng kình địch Real 2-1. Tại California, ở trận đấu tay đôi thứ 38, Djokovic cũng thắng 2-1 với một kịch bản gây nhiều ngạc nhiên để rút ngắn tỷ lệ thắng thua trong đối đầu trực tiếp còn 18-20.
Trên mặt sân khá chậm, Djokovic có nhiều thời gian để áp đặt lối chơi và điều chỉnh hướng bóng. Lối chơi nhanh đánh bóng nảy sớm của Federer, rất hiệu quả trong hai trận thắng Tomas Berdych và Milos Raonic (loại Rafael Nadal ở tứ kết), đã không phát huy được tác dụng như tại Dubai vào cuối tháng 2 vừa rồi khi anh thắng Djokovic trong hai ván (6-3, 7-5).
Dẫn trước 6-3, 4-2 cùng với hai cơ hội thắng bàn giao bóng của đối phương, Djokovic đã có thể tranh thủ để kết thúc sớm trận đấu, nhất là khi anh gây ấn tượng mạnh lúc cầm giao bóng (ghi 100% điểm thắng sau quả giao bóng đầu tiên trong ván thứ nhất). Thế nhưng, dù chơi không hiệu quảở cú thuận tay (43 lỗi tự đánh hỏng trong toàn trận), Federer đã thoát hiểm để rút ngắn tỷ số còn 3-4 và gây áp lực lên Djokovic bằng cách cắt bóng chìm để lên lưới bắt vô-lê ghi điểm. Chiến thuật này đã phát huy khi lần đầu tiên trong trận đấu Federer thắng được bàn cầm giao bóng của đối phương (4-4). Ở bàn tie-break bị dẫn trước 3-5, rồi 4-5, Federer chứng kiến Djokovic sụp đổở cú giao bóng (hai lần liên tục phạm lỗi giao bóng kép để bị dẫn lại 5-6). Được khán giảủng hộ, Federer một lần nữa lao lên lưới để gây sức ép khiến Djokovic tự đánh hỏng (5-7).
Việc tay vợt số 1 thế giới đập gãy vợt và run tay khi cầm chai nước cho thấy anh chịu áp lực cao. Thế nhưng, chính Federer lại không duy trì được nhịp độ trong ván quyết định, ba lần thua bàn cầm giao bóng và tự đánh hỏng rất nhiều, như cú thuận tay cuối trận đưa bóng ra ngoài sân rất xa. “Tôi luôn cảm thấy vui thích khi gặp anh, Roger”, Djokovic nói khi nhận giải thưởng, như ngầm hy vọng sẽ còn những trận Clasico khác trong tương lai.
Ở giải nữ, hạt giống số 3 Simona Halep đã không bỏ lỡ cơ hội đoạt danh hiệu quan trọng nhất trong sự nghiệp sau khi lội ngược dòng trước Jelena Jankovic với tỷ số 2-6, 7-5, 6-4. Tính từ đầu năm nay, tay vợt 23 tuổi người Rumania đã sáu lần thắng trận đấu kéo dài ba ván. “Ván đầu diễn ra thật lạ lùng đối với tôi vì tôi đã không thi đấu trong ba ngày (Serena Williams rút lui khỏi trận bán kết gặp Halep vì đau gối phải). Tôi không biết mình thắng bằng cách nào vì đã không chơi hay”, Halep thừa nhận. Giải thích hợp lý là từ phía Jankovic: “Cuối ván hai, tôi hơi hồi hộp. Tôi đã có chút mạo hiểm và đó là sai lầm lớn nhất vì để cô ấy trở lại”, Jankovic, 30 tuổi, nói về trận đấu kéo dài 150 phút mà có đến 18 lần cả hai tay vợt thắng bàn cầm giao bóng của đối phương, trong đó cô phạm 61 lỗi tự đánh hỏng và chín lỗi giao bóng kép.
- Huỳnh Quang
