Giá phòng của “khách sạn sang trọng nhất thế giới” và hàng xóm năm sao của nó chênh nhau tới 1.000 USD. Tôi đã đặt phòng ở cả hai để so sánh – và người thắng cuộc đã quá rõ ràng.
Khách sạn Burj Al Arab có giá trị 1 tỉ USD với hình dáng như cánh buồm của một chiếc thuyền Ả Rập. Là một trong những khách sạn được trang trí sang trọng nhất thế giới, Burj Al Arab ở Dubai vừa được trao tặng danh hiệu “khách sạn tốt nhất trên thế giới” ở giải thưởng Ultratravel.
Khách sạn Burj từng được các nhà văn và nhà phê bình du lịch gọi là “khách sạn bảy sao đầu tiên của thế giới” và “khách sạn sang trọng nhất trên thế giới”
Mới gần đây, tôi đã dành một đêm ở lại khách sạn này và khách sạn năm sao hàng xóm của nó, Jumeirah Beach Hotel, để so sánh hai bên.
Tôi đã mong đợi cả hai sẽ có chất lượng tương tự nhau, nhưng đã rất bất ngờ khi phát hiện ra Burj Al Arab sang trọng hơn Jumeirah Beach Hotel tới mức nào.
Một khách sạn có thể sang trọng tới chừng nào?
Tôi đã quyết tâm tìm ra được câu trả lời cho câu hỏi đó trong chuyến du lịch gần đây ở Dubai. Điểm đến đầu tiên là Burj Al Arab, một nhà hàng tỉ đô với hình dạng như mái buồm của một chiếc thuyền Ả Rập. Chỉ mới năm ngoái thôi, khách sạn này đã được tờ The Telegraph phong là Khách sạn tốt nhất thế giới ở Giải Thưởng ULTRA và được Forbes Travel Guide khen tặng Giải thưởng Năm Sao. Khi mới khai trương, một nhà báo đã say mê khách sạn Burj tới nỗi cô đã cho hẳn đánh giá bảy sao, một thứ hạng không hề tồn tại.
Điểm đến thứ hai là Jumeirah Beach Hotel, một khu resort gia đình nằm ngay kế bên với hình dạng như một ngọn sóng. Nơi đây vừa được cải tạo vào năm ngoái, trong đó có tiền sảnh, phòng ở và nhà hàng mới được thêm vào.
Tôi nghĩ trải nghiệm ở hai bên cũng sẽ giống nhau thôi: sang trọng tới mức choáng ngợp.
Tôi đã sai. Hãy đọc tiếp để biết được trải nghiệm của tôi là như thế nào.
Để bắt đầu, ta hãy bàn về địa điểm và kiến trúc. Jumeirah Beach Hotel được đặt trên khu bãi biển riêng dọc bờ biển Dubai. Tòa nhà hình ngọn sóng là một trong những biểu tượng dễ nhận ra nhất của đất nước Dubai.
Nhưng tòa nhà của Burj Al Arab, với hình dạng như mái buồm của một chiếc thuyền Ả Rập, lại nổi bật hơn cả. Khách sạn Burj tọa lạc trên một vùng đảo riêng tư, cách Jumeirah Beach Hotel một bờ biển. Bạn chỉ có thể đặt chân lên đảo nếu bạn đã đặt chỗ trước. Khách sạn có view toàn cảnh ra đại dương và thành phố mà không gặp chướng ngại vật nào.
Khi vừa đặt chân vào Jumeirah Beach Hotel, tôi để ý thấy khu tiền sảnh mới được cách tân, được thiết kế sao cho có nhiều tia nắng mặt trời lọt vào và phô ra bức tường trắng gợi nhớ tới biển cả. Tất cả mang cảm giác rất bình yên.
Nhưng tiền sảnh của Burj là một kiệt tác kiến trúc. Theo như khách sạn thì đây là khu tiền sảnh cao nhất thế giới với độ cao là 590 feet (xấp xỉ 180 mét). Các bức tường như của kính vạn hoa tạo ra một hiệu ứng lạ kỳ.
Sảnh ăn tối và các không gian khác ở tầng trệt của Jumeirah Beach Hotel đều được trang trí một cách đẹp đẽ, khớp với chủ đề đại dương song lại có vẻ không có nhiều ánh nắng mặt trời cho lắm.
Sảnh chính của khách sạn Burj lại toát lên một vẻ quyền quý tới mức choáng ngợp. Không phải vì vàng, dù là có rất nhiều vàng thật, nhưng chính là do tông màu vàng nghệ đậm, lát gạch màu xanh biếc và nội thất công phu. Mỗi căn phòng có thể được ví như một tác phẩm nghệ thuật riêng biệt vậy.
Bể bơi chính của Jumeirah Beach Hotel rất rộng rãi, có nhiều cây cọ và cả một quầy bar ngay trong bể bơi. Đây là nơi lý tưởng cho một kỳ nghỉ với gia đình. Tôi đã chụp tấm hình này vào tầm sáng sớm. Tới chiều thì khu vực này đã trở nên đông đúc và náo nhiệt.
Tuy vậy, bể bơi vô tận của khách sạn Burj lại nhìn thẳng ra Vịnh Ba Tư, khiến nó trở thành nơi hoàn hảo để chụp những tấm hình hoàng hôn và đăng lên Instagram của bạn. Ở đây có cả bồn nước nóng nằm ngay bên trong bể bơi và một dàn ghế dài để nằm ngả lưng. Thật sự không khung cảnh nào có thể lộng lẫy hơn thế này đâu.
Một căn phòng Ocean Deluxe ở Jumeirah Beach Hotel có giá tầm 300 tới 500 USD một đêm. Nó có một chiếc giường king-sized mềm mại…
…và khung cảnh nhìn ra bãi biển và khách sạn Burj. Trong phòng có cả một chiếc ghế dài và một khu sinh hoạt khá nhỏ, song cả căn phòng chỉ bự tầm 150 feet vuông (xấp xỉ 14 m2) mà thôi.
Như vậy không là gì so với khách sạn Burj cả. Mỗi căn phòng ở đây đều như một căn suite (phòng thượng hạng), với giá cả tầm 1.500 USD mỗi đêm. Ở bên trong là một phòng khách lớn, một khu văn phòng và một khu vực ăn tối. Căn phòng chắc chắn có thể nhét vừa cả đoàn quân của một trưởng thôn Ả Rập.
Phòng ngủ ở Burj rộng tới mức tôi không thể chụp hết tất cả trong một tấm hình. Giường của họ sử dụng nệm DUX, với giá cả có thể lên tới 15.000 USD một tấm. Bộ đồ giường (chăn, gối, nệm, khăn trải) được làm từ lông vịt Eider thu hoạch từ những tổ ấm mà vịt mẹ đã dùng để ấp trứng và sau đó bỏ hoang. Có cả một “menu” chọn gối, bao gồm các loại gối nằm với vật liệu, độ cứng và độ dày đa dạng.
Đồ dùng vệ sinh ở Jumeirah Beach Hotel là của Elemis, một công ty nghỉ dưỡng có trụ sở ở London. Ở đó bạn sẽ được cho vài chai dầu tắm cỡ vừa, các chai lớn thường được bán với giá tầm 30 tới 40 USD. Đồ xài rất tốt…
…nhưng chắc chắn nó không được như bộ đồ dùng vệ sinh theo cặp cỡ lớn của Hermès, bao gồm có nước hoa cho nam và nữ, xuất hiện ở mọi phòng tắm của khách sạn Burj. Tôi có giữ lại một thanh xà phòng Hermès và bỏ nó vào trong vali. Giờ quần áo của tôi chỉ có mùi Hermès thôi.
Sự khác biệt trải dài tới cả lĩnh vực ẩm thực của hai bên. Khi ở Jumeirah Beach Hotel, tôi ăn tối ở Villa Beach, một nhà hàng phục vụ các món hải sản vừa được nướng. Tôi gọi món cá chính trên thực đơn của ngày hôm đó. Món cá được nấu rất vừa ý, và được đưa lên kèm với vài món phụ. Bữa tối rất ngon miệng nhưng…
Nó không được như trải nghiệm tầm cỡ sao Michelin tôi có được ở nhà hàng Al Mahara được điều hành bởi đầu bếp đạt sao Michelin, Nathan Outlaw, của khách sạn Burj. Các món tôi đã gọi ở đó gồm có: hàu chiên giòn với trứng cá, xa lát tôm hùng với nấm truffle, và nguyên một con cá mú trị giá 266 USD bọc trong muối và làm thành phi lê.
Bữa sáng ở Jumeirah Beach Hotel cũng rất tuyệt vời. Có hàng loạt quầy ăn sáng với thực đơn từ khắp mọi nơi trên thế giới, trong đó có ẩm thực Anh Quốc, Pháp, Trung Quốc và Ấn Độ.
Bữa sáng ở Burj tuy thiếu sự đa dạng, song họ bù đắp lại được bằng sự sang trọng và riêng tư. Quản gia riêng của tôi – mỗi phòng được có một quản gia riêng – đã đem cho tôi một phần ăn sáng đầy đủ để tôi thưởng thức trong phòng. Bữa ăn gồm có món trứng benedict với cá hồi hun khói, trứng cá, bánh ngọt, hoa quả tươi và cà phê.
Tới lúc tôi trả phòng thì câu trả lời đã rõ: Burj là một khách sạn sang trọng hơn hàng xóm năm sao của nó rất nhiều. Tài xế xe Rolls-Royce (một ưu đãi của khách sạn Burj) đã chở tôi đến địa điểm tiếp theo, và cũng khiến tôi thấy thậm chí còn chắc chắn hơn về ý kiến của mình.
Nhưng câu hỏi thực sự cho các du khách là đây: liệu 1.000 USD có đáng để bạn chọn khách sạn Burj thay vì Jumeirah Beach Hotel không? Chỉ có bạn mới có thể trả lời được câu hỏi đó, tùy thuộc vào bạn có thật sự cần sự sang trọng bọc trong vàng và bạc tới vậy không.
