Sau 37 năm, tuyển Anh trở lại trận chung kết Davis Cup sau khi Andy Murray thắng Bernard Tomic ở trận đơn thứ ba. Trận bán kết còn lại kéo dài kịch tính đến phút chót khi Steve Darcis trở thành người hùng của tuyển Bỉ khi tiếp đón Argentina.
Về thực lực, tuyển Úc đồng đều hơn vì tuyển Anh chỉ có mỗi Andy Murray là nguy hiểm nhất. Một lần nữa, cũng nhưở trận tứ kết gặp Pháp, Andy Murray là người mang lại chiến thắng cho tuyển Anh khi thắng cả hai trận đơn lẫn trận đôi cùng người anh Jamie. Trong vòng chưa đầy hai giờ, Murray đã thắng tay vợt số 1 nước Úc Bernard Tomic trong ba ván 7-5, 6-3, 6-2 để kết thúc lượt trận với tỷ số 3-1 trên mặt sân cứng trong nhà tại Glasgow (Scotland). “Mang chiến thắng về cho tổ quốc và đồng đội có rất nhiều ý nghĩa. Thành thật mà nói, tôi không đạt phong độ cao vì đau lưng nhưng phải cố gắng che giấu điều đó. Khán giả thật tuyệt vời”, Andy Murray nói sau khi lập thành tích thắng thua 25-2 ở Davis Cup (thua Stan Wawrinka năm 2005 và Fabio Fognini năm 2014). Người Úc, đặc biệt là lão tướng Lleyton Hewitt, chỉ còn biết tự trách mình khi thua trận đôi quyết định trước anh em nhà Murray, sau khi Hewitt đã cùng Samuel Groth kéo dài kịch tính đến ván thứ năm (6-4, 3-6, 4-6, 7-6 (6), 4-6).
Đây là lần thứ 10 tuyển Anh trở lại con đường chinh phục Davis Cup sau gần 80 năm nước này chạm tay vào chiếc cúp đồng đội lần cuối cùng năm 1936 tại Wimbledon. Lần gần đây nhất tuyển Anh tranh chung kết là năm 1978. Họ sẽ đến Bỉ tranh chung kết (từ 27 đến 29-11) sau khi đội tuyển nước này thắng ngược Argentina trên sân nhà Brussels. Thua trận đôi quyết định trước Leonardo Mayer và Carlos Berlocq trong bốn ván sau khi hòa 1-1 trong ngày đầu tiên, tuyển Bỉ đã thắng hai trận đơn còn lại nhờ công của David Goffin và đặc biệt là Steve Darcis. Goffin đã hoàn tất vai trò thủ lĩnh của tuyển Bỉ khi thắng cả hai trận đơn mà không thua ván nào trước Federico Delbonis và Diego Schwartzman. Nhưng vai trò người hùng lại thuộc về Darcis sau khi tay vợt hạng 64 thế giới này thắng trận đơn quyết định trước Delbonis trong bốn ván 6-4, 2-6, 7-5, 7-6 (3) kéo dài 3 giờ 10 phút. Darcis đã không bỏ lỡ cơ hội lịch sử sau khi thua hai trận đơn và đôi (cùng với Ruben Bemelmans) trước đó để đưa tuyển Bỉ vào chung kết Davis Cup lần đầu tiên kể từ năm 1904. “Mười năm trước, nếu ai bảo rằng tôi sẽ tranh chung kết Davis Cup thì hẳn tôi đã không tin. Đúng là điều vĩ đại đối với quê hương bé nhỏ của chúng tôi”, Darcis nói.
Lượt trận Davis Cup cuối tuần rồi cũng chứng kiến nhiều tay vợt hàng đầu ra sân để đảm bảo có suất dự tranh Olympic 2016, trong đó có Roger Federer, Stan Wawrinka, Rafael Nadal và Kei Nishikori. Trên sân nhà, Thụy Sĩ đánh bại Hà Lan 3-1, trong đó Federer thắng hai trận đơn và thua trận đôi (cùng với Marco Chiudinelli). Trên sân đất nện tại Colombia, tuyển Nhật hoàn tất cuộc lội ngược dòng khi thắng cả hai trận đơn cuối cùng để trụ hạng nhóm thế giới: Nishikori thắng Santiago Giraldo 6-4, 6-2, 7-6 (3) và Taro Daniel kết thúc bằng chiến thắng 7-6 (3), 6-3, 6-2 trước đối thủ cầm vợt tay trái Alejandro Falla. Đây là lần thứ hai sau giải 2013 Nhật thắng ngược Colombia cũng ở vòng đấu trụ hạng. Các đội khác giành quyền có mặt ở nhóm thế giới gồm có Cộng hòa Séc (thắng Ấn Độ 3-1), Mỹ (thắng Uzkekistan 3-1), Ý (thắng Nga 4-1), Ba Lan (thắng Slovakia 3-2), Đức (thắng Cộng hòa Dominican 3-1) và Croatia (thắng Brazil 3-1). Cộng hòa Séc vắng mặt Tomas Berdych vẫn đảm bảo chiến thắng trước chủ nhà Ấn Độ nhờ sự trở lại của Radek Stepanek ở nội dung đôi. Với Ba Lan, đây là lần đầu tiên đội tuyển nước này góp mặt ở hạng cao nhất, trong khi Slovakia dừng chân trước ngưỡng cửa thăng hạng liên tục trong 10 năm. Trên mặt sân đất nện tại Florianopolis (Brazil), Croatia (vắng Marin Cilic) trụ hạng thành công sau khi thua trận đầu tiên nhờ công của ngôi sao Croatia tuổi teen Borna Coric. Coric thắng Joao Souza 6-4, 7-6 (5), 6-1, rồi dẫn trước Thomaz Belluci 6-2, 4-6, 7-6 (4), 4-0 thì tay vợt số 1 Brazil bỏ cuộc vì chấn thương. Trước đó, đôi Ivan Dodig và Franko Skugor thắng trận đôi quyết định trước Marcelo Melo và Bruno Soares.
Ở nhóm 1 khu vực Âu-Phi (hạng 2), đội tuyển Tây Ban Nha tung ra thành phần mạnh nhất có mặt Rafael Nadal và David Ferrer trong trận gặp Đan Mạch tại Odense. Trở lại đội tuyển sau gần ba năm vắng mặt, Nadal đã thắng hai trận (đánh đôi cùng Fernando Verdasco). Trong năm 2016, Tây Ban Nha sẽ nỗ lực trở lại nhóm thế giới mà họ đã rời bỏ từ năm 2014. Trong 18 năm tranh tài ở nhóm thế giới, Tây Ban Nha đã năm lần đoạt cúp (2000, 2004, 2008, 2009, 2011).
- Huỳnh Quang
