Trong khi mùa giải 2015 đang ngày càng trở nên đen dần đối với Rafael Nadal, John McEnroe đề nghị một giải pháp đơn giản nhưng có vẻ như “châm dầu vào lửa”: thay huấn luyện viên!
Trong khoảng thời gian 2006-2011, Nadal năm lần vào chung kết Wimbledon và hai lần đăng quang. Nhưng từ 2012-2015, anh chỉ một lần vào vòng bốn. Những con số nói lên tất cả: có điều gì đó không ổn giữa ông vua đất nện và mặt sân cỏ. Vấn đề sẽ dừng lại ở đó nếu như chuỗi trận thua không kéo dài sang các giải Grand Slam khác. Từ trận chung kết Roland Garros 2014, Nadal chưa hề đi xa hơn vòng bốn ở các giải Grand Slam còn lại. Nếu không cứu vãn được tình hình tại US Open sắp tới, Nadal sẽ chấm dứt hơn một thập niên có mặt ở bán kết của ít nhất một giải Grand Slam trong mỗi mùa giải.
Trận Nadal thua Dustin Brown vừa qua là trận thứ tư liên tục trước một tay vợt nằm ngoài Top 100 tại Wimbledon. Những trận thua như vậy khiến người ta phải đặt câu hỏi về những thay đổi cần thiết của Nadal nhằm ngăn chặn sự tụt dốc. Liệu có phải là vấn đề thể lực như hai năm 2012 và 2013 với cái đầu gối đau? Nadal khẳng định rằng không. Như vậy, vấn đề có lẽ sâu xa hơn, có thể về mặt tâm lý. Nhưng nhìn chung, đã đến lúc phe Nadal phải làm điều gì đó, kể cả chuyện không thể nghĩ đến: thay huấn luyện viên.
Làm bình luận viên cho BBC, John McEnroe vừa thọc chân vào tổ kiến lửa khi cho rằng đã đến lúc tay vợt cựu số 1 thế giới “để ông chú Toni qua một bên” và tìm lời khuyên tư vấn ở người khác: “Nadal là một trong những nhà vô địch vĩ đại nhất. Cậu ấy chơi dùng sức rất nhiều. Liệu chúng ta có dám nói rằng đã đến lúc phải mang đến chút tươi mát trong lối chơi của Nadal? Hẳn ông chú Toni sẽ bấn loạn”.
Trong các môn thể thao tập thể, khi đội thua liên tục thì hệ quả đầu tiên là thay huấn luyện viên để cứu vãn tình hình. Nhưng trong thể thao mang tính cá nhân như quần vợt, mối quan hệ với huấn luyện viên là rất đặc thù. Ở phía Nadal, điều này càng hiển hiện rõ hơn với tính chất gia đình là chủ đạo trong mối quan hệ và thậm chí chưa bao giờ bị phán xét vì ê-kíp này đã cùng nhau đoạt hầu hết mọi danh hiệu cá nhân.
Nhưng hiện nay, Nadal đang gặp khủng hoảng, như thừa nhận của ông chú Toni trên làn sóng của đài phát thanh Tây Ban Nha COPE: “Rafa bị tác động rất mạnh bởi thất bại đau đớn (thua Dustin Brown) mà cá nhân tôi cũng không ngờ đến. Tôi rất muốn nghĩ rằng Rafa có thể đoạt US Open sắp tới. Nhưng hiện nay, khả năng làm được điều đó là rất yếu”. Lời tự thú này cho thấy ngoài những câu hỏi về phong độ của Nadal hiện nay, thật sự đã đến lúc phải kêu gọi chi viện từ bên ngoài. “Tôi biết có những người khác như Carlos Costa (người đại diện của Nadal) và Francisco Roig (huấn luyện viên phó) tìm cách thuyết phục một cách nhẹ nhàng ông chú Toni đi tìm lời khuyên. Ông ấy đã làm được một khối lượng công việc tuyệt vời từ khi Rafa còn là một cậu nhóc, như bắt cầm vợt bằng tay trái chẳng hạn. Nhưng rõ ràng ở giai đoạn này, họ cần phải tiếp nhận những ý tưởng tươi mát hơn”, McEnroe nhấn mạnh. Nói thẳng ra là cần có một huấn luyện viên mới.
Do mối quan hệ gắn bó rất sâu đậm từ nhỏ nên Nadal không thể tách khỏi ông chú của mình, trừ phi tự ông ấy chủ động ra đi. Đứng giữa chuyện không thay đổi gì cả và thay đổi mọi thứ, phía Nadal có thể chọn một giải pháp trung dung như các tay vợt hàng đầu khác đã làm. Trong suốt sự nghiệp của mình, Roger Federer có rất nhiều huấn luyện viên. Nhưng Severin Luthi, đội trưởng tuyển Davis Cup của Thụy Sĩ, người bạn thân Yves Allegro và chuyên gia thể lực Pierre Paganini không bao giờ rời xa Federer.
Andy Murray cũng có hạt nhân cơ bản của mình gồm bà mẹ Judy Murray đồng thời là huấn luyện viên đầu tiên, chuyên gia thể lực Matt Little và chuyên gia tư vấn Dani Vallverdu cũng là người bạn ấu thơ. Nhưng anh vẫn bổ sung Ivan Lendl và sau này là Amelie Mauresmo để thổi luồng gió mới vào sự nghiệp thi đấu của mình. Novak Djokovic luôn có Marjan Vajda bên cạnh, trước khi Boris Becker gia nhập ê-kíp huấn luyện.
Có khá nhiều dẫn chứng cho thấy rằng việc có thêm một “con mắt mới mẻ” chẳng hề làm rạn nứt mối quan hệ, thậm chí còn làm dày thêm bảng thành tích. Nhưng câu hỏi nóng nhất trong câu chuyện Nadal là: ai sẽ là huấn luyện viên mới?
- Huỳnh Quang
